Animais em Pântanos de Água Salgada na Flórida

Pântanos de água salgada podem ser encontrados em muitas áreas ao longo do litoral da Flórida. Um pântano salino é considerado uma zona de transição entre a terra firme e o oceano aberto. Como tal, espera-se encontrar um teor de sal menor que no próprio oceano, mas ainda suficiente para ser notável e para que certos animais prosperem. Três animais que prosperam em pântanos de água salgada, segundo a Extensão da Universidade da Flórida, são o jacaré-americano, o peixe-boi-das-Índias-Ocidentais e o pelicano-marrom.

Peixe-Boi-das-Índias-Ocidentais

O peixe-boi-das-Índias-Ocidentais pode ser encontrado em números moderados, movendo-se entre pântanos de água salgada e oceano aberto. Esses grandes mamíferos cinzentos e lentos foram chamados de vacas-marinha, e podem crescer até 3 metros de comprimento, pesando 360 a 540 kg. O peixe-boi procura águas rasas e de movimento lento para se alimentar, especialmente onde gramas marinhas e outra vegetação florescem; o ambiente do pântano salino é perfeito.

O peixe-boi adora a Flórida durante o inverno, por razões óbvias, mas pode ir até Massachusetts no verão. Sem inimigos naturais, essas criaturas podem viver 60 anos ou mais. Seu principal oponente tornou-se as hélices de barcos de recreio, que podem ferir e até matá-los quando entram no caminho da hélice.

Jacaré-Americano

Uma vez quase extinto, o jacaré-americano fez um retorno incrível e agora vive em números nos pântanos de água salgada ao longo das costas do Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama e particularmente Flórida. Segundo o site da National Geographic, mais de um milhão de jacarés-americanos habitam as áreas costeiras agora, em grande parte devido a esforços educacionais para reduzir a demanda por produtos como botas de pele de jacaré.

A expectativa de vida natural de um jacaré pode ser de 35 a 50 anos. Como predador topo em seu ambiente, alimenta-se principalmente de tartarugas, peixes, cobras, pequenos mamíferos e, infelizmente, o ocasional humano que se aproxima demais.

Pelicano-Marrom

Ao contrário de muitos pelicanos, o pelicano-marrom não é encontrado em lagos interiores, mas faz seu lar nas regiões costeiras pantanosas. Quando você vê um pelicano mergulhar do ar para arrebatar comida da água, sabe que é um pelicano-marrom. Pode ser identificado por sua cor corporal escura, pernas curtas, bico longo com bolsa extensível embaixo e corpo grande e pesado.

Hoje, a ave existe em números poucos o suficiente para ter sido colocada na lista de ameaçados dos EUA, mas observadores de aves dedicados têm boa chance de observar o pelicano-marrom em seu habitat natural em muitos pântanos ao redor da Flórida.