Informações sobre os Pântanos da Flórida

Além da Universal Studios e Disneyland, os Everglades da Flórida atraem muitos turistas. Os Everglades representam um de vários pântanos pelo estado. Os pântanos da Flórida abrigam plantas e animais diversos, mas enfrentam problemas ecológicos.

Pântano de Água Salgada (Saltwater Marsh)

Também conhecidos como pântanos de maré, os pântanos salinos ocorrem entre áreas de maré baixa e alta, onde a água é mais parada, bem como em áreas conhecidas como estuários, onde água doce mistura-se com água salgada do oceano. Pântanos salinos abrigam vários peixes jovens na Flórida que depois migram para pântanos de água doce à medida que envelhecem. Aparecem frequentemente na área de Big Bend, da Baía Apalachicola a Cedar Key. Plantas incluem junco-negro, capim-cordgrass de sal e sawgrass.

Pântano de Água Doce (Freshwater Marsh)

Pântanos de água doce na Flórida ocorrem ao sul de Orlando. Vários desapareceram devido à expansão de habitats humanos. Os Everglades, o maior pântano de água doce da Flórida, abrigam milhares de plantas e animais; esse número já chegou a milhões. Plantas incluem taboa, sawgrass e lírios d'água. Vida selvagem consiste principalmente de várias espécies de aves, como o pardal-do-cabo-sable. Como nos pântanos salinos e áreas de pântano no estado, os níveis de água flutuam com as estações chuvosa e seca.

Vida Selvagem dos Pântanos

A diversidade de fauna nos pântanos da Flórida inclui animais não encontrados em nenhum outro lugar no mundo. A onça-parda da Flórida, por exemplo, caça ao redor de florestas e pântanos; este animal enfrenta extinção devido à perda de habitat. Mais comuns nos pântanos, animais como coelho-do-pântano, veado-de-cauda-branca e jacarés prosperam nos recursos disponíveis. Os animais que vivem no pântano devem sobreviver em condições aquáticas com níveis de água que flutuam. Devido à flutuação, muitos animais adaptam tendências nômades para encontrar fontes de água e comida na estação seca ou terrenos mais altos durante enchentes.

Atividades nos Everglades

Visitantes dos Everglades têm várias atividades. Uma das mais populares é cruzar a água em um airboat. Passeios guiados de airboat permitem chegar perto dos pântanos enquanto aprendem sobre história e ecologia da região. Existem vários passeios de airboat e de barco comum. Alguns gostam de pescar em áreas aprovadas. Para famílias, um passeio para ver peixes-boi pode ser único; o passeio afirma que se nenhum peixe-boi for avistado, a viagem é grátis.

Preocupações de Conservação

Apesar dos Everglades e outras terras pantanosas trazerem dólares do turismo, os Everglades enfrentam vários problemas ecológicos. Embora permaneçam a maior área selvagem sub-tropical nos 48 estados contíguos, seu tamanho encolheu significativamente. Segundo o site do Natural Resources Defense Council, os Everglades diminuíram para metade do tamanho original devido a fatores como má gestão da água, expansão de habitat humano e expansão agrícola. Vida selvagem exclusiva dos Everglades enfrenta perda de habitat e extinção.

Restaurando os Everglades

Para combater as preocupações de conservação, o Presidente Clinton e o Congresso aprovaram o Plano Abrangente de Restauração dos Everglades (CERP) em 2000. Com o CERP, engenheiros e conservacionistas trabalham juntos para reverter problemas de má gestão da água bombeando água doce do Golfo do México e Oceano Atlântico. Além disso, o CERP envolve derrubar barreiras de fluxo de água para restaurar fluxos adequados ao redor dos Everglades. Conservacionistas também planejam criar pontes para que o tráfego passe sobre os pântanos, não através deles.