Que Animais Encontrar em Pântanos de Água Salgada na Flórida

A Flórida tem muitas atrações que atraem mais de 75 milhões de turistas ao estado a cada ano. Oferece clima quente, praias arenosas, litorais do Oceano Atlântico e Golfo do México, ótimo golfe e muitos parques de diversão. Outra atração popular são os pântanos de água salgada do estado, onde animais belos, enormes, às vezes perigosos e até pré-históricos são encontrados.

Mamíferos

O peixe-boi das Índias Ocidentais reside nos pântanos de água salgada da Flórida durante os meses de inverno. Este grande mamífero cinza pode pesar mais de 540 kg (1.200 libras) e cresce até uma média de 3 metros (10 pés) de comprimento. Embora muito grandes, os peixes-boi são muito gentis e relaxados. Por serem mamíferos, devem subir à superfície para respirar a cada poucos minutos. Com uma dieta herbívora estável de plantas e sem inimigos naturais conhecidos, o peixe-boi pode viver mais de 60 anos. Nos EUA, é crime federal caçar e/ou matar o peixe-boi das Índias Ocidentais.

Répteis

A tartaruga-verde do Atlântico, tartaruga-de-pente do Atlântico, cobra-fita da Flórida, cobra-d'água do pântano salgado do Atlântico e o jacaré-americano vivem nos pântanos de água salgada da Flórida. A tartaruga-verde do Atlântico está listada como ameaçada, e se alimenta principalmente de grama e algas. A tartaruga-verde é a maior das tartarugas aquáticas de casco duro. A tartaruga-de-pente do Atlântico também está na lista de ameaçadas, e esta tartaruga de bico se alimenta principalmente de esponjas marinhas. Infelizmente, é caçada por humanos por suas conchas decorativas. Os pântanos também abrigam a cobra-fita e a cobra-d'água do pântano salgado. A cobra-fita é longa e esguia com listras amarelas ou claras nas costas. Come principalmente peixes pequenos e outros anfíbios, e não é venenosa. A cobra-d'água do pântano salgado é pequena e esguia com corpo acinzentado. Só é encontrada na Flórida e não é venenosa. Os pântanos também abrigam um réptil pré-histórico que remonta a milhões de anos e é intimamente relacionado aos dinossauros. O jacaré-americano é um dos maiores predadores dos pântanos, medindo cerca de 4 metros (13 pés), com recorde de 5,8 metros (19 pés). São mais ativos nos meses quentes, e se alimentam de peixes, tartarugas, pássaros e pequenos mamíferos. Embora lentos na água, movem-se com "velocidade explosiva" em terra. Nunca alimente ou se aproxime de um jacaré ou chegue perto de um ninho de filhotes.

Aves

Os pântanos de água salgada da Flórida também abrigam diferentes espécies de aves. Entre elas estão duas grandes aves americanas: o pelicano-marrom e a águia-careca. O pelicano-marrom vive no sul da Flórida e chama os pântanos de um de seus lares. Faz ninhos em terra e cresce até cerca de 3,6 a 4,5 kg (8 a 10 libras), sendo o menor das espécies de pelicanos. Para pegar comida, pelicanos mergulham na água e recolhem peixes em seus grandes bicos. A ave nacional, a águia-careca, também vive nos pântanos e pode ter envergadura de até ou mais de 2,3 metros (7,5 pés). Alimenta-se de peixes, tartarugas, patos e outros pequenos mamíferos, sendo um predador excepcional.