Fatos sobre Arquipélagos

O termo arquipélago pode descrever tanto um grande grupo de ilhas quanto um vasto corpo d'água contendo muitas ilhas. Deriva de palavra grega e era originalmente referência específica ao Mar Egeu.

Formação

Muitos arquipélagos formam-se através de atividade vulcânica. Um hotspot na crosta terrestre expele magma, que esfria e solidifica em rocha. Conforme o vulcão cresce, eventualmente protrui acima da superfície oceânica formando uma ilha. Quando o movimento da placa tectônica o afasta do hotspot, o vulcão desliga e outro começa a formar. Arquipélagos também podem ser criados por erosão, ou quando níveis do mar caem expondo formações rochosas subjacentes.

Tipos

Um arquipélago pode consistir de centenas de ilhas e ilhotas, ou milhares. O Arquipélago Malaio, por exemplo, contém mais de 20.000 massas de terra. Enquanto algumas cadeias são quentes e cobertas de vegetação exuberante, outras são áridas, frias e inabitáveis. Algumas ilhas ainda têm vulcões ativos.

Localização

Arquipélagos vulcânicos formam-se principalmente ao longo de limites de placas tectônicas e ao redor de hotspots intraplaca, como Ilhas Havaianas e Filipinas. No entanto, grandes grupos de ilhas existem por todo o mundo.