As Estranhas e Perigosas Formações Rochosas ao Redor da Ilha Gaze

A Ilha Gaze é uma das 122 ilhas da cadeia conhecida como Houtman Abrolhos. A região localiza-se na costa da Austrália Ocidental, no Oceano Índico. As ilhas ostentam uma variedade de recifes de coral e vida marinha, sendo muitas locais essenciais de reprodução para aves marinhas na região.

Perigo

O perigo em torno das formações rochosas e da própria ilha remonta à descoberta inicial da cadeia de ilhas. Em 1606, o capitão Frederick de Houtman, da Companhia das Índias Orientais Holandesas, localizou a cadeia durante uma rota comercial de rotina. Houtman observou as águas rasas ao redor das ilhas e os recifes que se escondem logo abaixo da superfície. O perigo reside na ausência de terra firme na ilha, que poderia oferecer refúgio durante um naufrágio ou tempestade.

Geologia

A própria Ilha Gaze, assim como algumas outras ilhas da cadeia, são compostas por escombros de coral. A compactação desses escombros cria uma cor e textura únicas, tornando a ilha interessante de se ver e distinta em forma. Outras formações iniciais desta cadeia dizem ser porções isoladas do continente australiano que se separaram ao longo de milhares de anos.

Oceanografia

Para explicar como as formações rochosas e partes da ilha se desenvolveram de forma única, deve-se analisar a oceanografia da região. A cadeia de ilhas localiza-se a 96 km da costa oeste da Austrália, e o Oceano Índico fica diretamente na borda da plataforma continental da região. Como resultado, a plataforma é relativamente rasa (49 metros ou menos) e plana. A menos de 4,8 km desta região há uma quebra de plataforma, que mergulha mais 30 metros, criando uma mudança drástica na oceanografia.

Correntes

Devido à proximidade das formações rochosas e das pequenas ilhas na região, as correntes que cercam a Ilha Gaze formam uma série de pequenos redemoinhos que podem fazer as correntes moverem-se em qualquer direção. Essa imprevisibilidade é outra razão pela qual a região é perigosa para navegação. A água é considerada tropical e relativamente quente, minimizando a quantidade de ressurgência que ocorre perto das formações rochosas e da própria Ilha Gaze.