O que é o Nilo Azul e o Nilo Branco?

O Nilo é um dos rios mais longos do mundo, com 6.733 km. É composto por alguns rios menores que convergem para formar o Nilo maior. Percorre uma grande porção de África e atravessa várias fronteiras de países. Cada um beneficia da sua parte respetiva do Nilo, mas há implicações políticas do Nilo atravessar fronteiras nacionais.

Três Rios

Existem dois rios principais que fluem juntos para se tornar o Nilo, ou o Nilo Próprio. Estes são o Nilo Branco e o Nilo Azul. O Atbara é um terceiro rio que se torna parte do Nilo Próprio, mas esta secção transporta a menor quantidade de água e é consideravelmente menor que os outros dois.

Nilo Branco

O Branco obteve o nome do sedimento que dá ao rio um aspeto branco turvo. Aproximadamente 15% da água total do Nilo vem do Nilo Branco. Começa na Região dos Lagos Equatoriais de África, localizada na Tanzânia e Uganda. Esta porção do rio também fornece o fluxo de água mais constante porque não é governado por uma estação chuvosa.

Nilo Azul

O Nilo Azul tem cerca de 1.368 km de comprimento e flui do Lago Tana nas montanhas na Etiópia até Cartum no Sudão. O lago inunda de junho a setembro, e é durante este tempo que a maioria da água do Nilo Azul fornece fluxo no Nilo Próprio. Durante esta cheia, limo, que é muito importante para fertilização, erosiona e junta-se ao fluxo do rio. A água neste rio representa cerca de 58% de toda a água no Nilo.

Convergência

Os rios Nilo Branco e Nilo Azul convergem ligeiramente a norte da cidade de Cartum. O fluxo de água aqui varia ao longo do ano devido ao fluxo constante do Nilo Branco e ao fluxo errático e sazonal do Nilo Azul. Quando o Nilo Azul inunda, a parte do rio a norte de Cartum pode tornar-se traiçoeira por causa de formações rochosas naturais.

Ligações Políticas

Como tanto o Nilo Branco como o Nilo Azul fluem através de vários países, causaram alguns problemas políticos. O Nilo Branco perde muita água para evaporação devido ao seu fluxo lento e sinuoso, então em 1952, durante a Revolução Egípcia, o governo sudanês começou planos para construir uma barragem para ajudar a regular o fluxo e reduzir a quantidade de água perdida para evaporação. Isto, no entanto, reduziria o fluxo de água que chegaria ao Egito. O Egito por sua vez começou planos para construir uma barragem que regularia o poder transbordante do Nilo Azul todos os anos. Esta barragem deslocaria aproximadamente 50.000 pessoas na área de Assuão no Sudão porque a área ficaria inundada. Esta barragem foi aprovada e o trabalho começou em 1978, mas a agitação política do Sudão tornou a conclusão da barragem impossível. Regulação do Nilo Branco e Nilo Azul continua a ser uma questão nesta região.