Informações e Fatos sobre Má Saneamento na Oregon Trail

A única rota em 1836 que ligava os estados do Meio-Oeste a Oregon, a Oregon Trail era uma jornada difícil de 3.200 km com muitas dificuldades para as dezenas de milhares de pioneiros que a tentaram. Um em cada 10 não sobreviveu, e embora muitos pensassem que os índios americanos eram a maior ameaça, o saneamento precário desempenhou um papel maior na taxa de sobrevivência.

História

A Oregon Trail foi percorrida pela primeira vez em 1836, mas viu suas maiores populações rumo a oeste de 1843 a 1869. Alguns dos dezenas de milhares de pioneiros que viajaram pela Oregon Trail caminharam a rota a pé, enquanto outros usaram carroças cobertas. Alguns viajaram até o Vale Willamette de Oregon, enquanto outros desviaram para a Califórnia por suas promissoras perspectivas de ouro. Quando a ferrovia transcontinental foi concluída, a Oregon Trail não era mais necessária como método de transporte, mas partes da trilha foram preservadas para a posteridade.

Contaminação da Água

Na Oregon Trail, a contaminação da água foi o maior contribuinte para doenças como cólera, segundo o site Pacific Northwest Journeys. Pioneiros em busca de água potável eram forçados a beber das mesmas fontes que grupos anteriores de carroças e gado, que frequentemente lutavam contra doenças que contaminavam a água.

Cólera

Segundo o site da Oregon Trail da Idaho State University, a cólera foi uma das maiores assassinas de homens, mulheres e crianças viajando na Oregon Trail, com alguns grupos de carroças perdendo até dois terços de suas famílias. Causada por bactérias na água potável, a cólera era uma doença de ação rápida que podia apresentar sintomas e matar um pioneiro em questão de horas.

Doenças e Doenças Graves

Além da cólera, doenças e enfermidades como varíola, gripe, sarampo, caxumba e tuberculose eram transmitidas por mau saneamento e água potável contaminada. Segundo o site do National Oregon/California Trail Center, doenças e enfermidades graves foram responsáveis por matar nove em cada 10 pioneiros na Oregon Trail.

Sepulturas por Milha

Com as mortes ao longo da Oregon Trail aumentando devido a mau saneamento e doenças transmitidas pela água, muitos pioneiros não queriam que a doença se espalhasse e eram forçados a enterrar familiares imediatamente e diretamente na trilha, onde o cheiro seria pisoteado por outras carroças e não atrairia lobos. Muitas vítimas foram deixadas sem enterro ou enterradas, mas depois desenterradas por animais, o que causava problemas adicionais de saneamento. Segundo o National Oregon/California Trail Center, há uma média de 10 sepulturas para cada milha da trilha de 3.200 km.