Requisitos para Licença de Piloto da FAA

A Federal Aviation Administration (FAA) é o órgão governamental responsável por regular a segurança da aviação comercial. A FAA, entre outras funções, estabelece padrões de licenciamento para pilotos. Define requisitos mínimos de certificação para pilotos, instrutores de voo e equipe de solo. Requisitos incluem diversas obrigações, como necessidade de pilotos demonstrarem proficiência em voo, e requisitos contínuos de testes e educação.

Certificação de piloto é um de vários tipos de certificados de Aeronauta emitidos pela FAA, e é prova conclusiva de que indivíduo está autorizado e equipado para pilotar avião. A maioria das companhias aéreas, além das leis civis, exige que pilotos sejam certificados por corpo credenciado, especialmente pilotos comerciais.

Piloto é certificado sob o Code of Federal Regulations (CFR), também chamado Federal Aviation Regulations. Partes 61 e 141 do Título 14 do Code estabelecem regras e regulamentos para certificação de piloto.

Categorias de Certificação

Pilotos são certificados para voar apenas tipos específicos de aeronaves, conforme habilidades e qualificações. Categorias amplas: controles de deslocamento de peso (weight-shift-controls), paraquedas motorizados, elevadores motorizados, planadores, mais leves que o ar (balões/dirigíveis), rotorcrafts (helicópteros/giroscópteros) e aviões.
Essas categorias subdividem-se em classes. Piloto deve ter "class rating" específico para pilotar aquela classe. Exemplo: categoria avião inclui monomotor e multimotor terrestre, e monomotor e multimotor marítimo. Piloto certificado apenas em monomotor terrestre não pode pilotar multimotor terrestre nem os outros 3 tipos. Categoria lighter-than-air: balões e dirigíveis. Rotorcraft: helicóptero e giroscóptero. Powered parachute: terra e mar. Weight-shift-control: terra e mar.
Piloto deve ter certificado na categoria ampla E na classe para ser elegível a voar aquele tipo de aeronave.

Níveis de Certificação

Além de classes, pilotos alcançam diferentes níveis com diferentes privilégios. 6 níveis: Student (Estudante), Sport (Esporte), Recreational (Recreativo), Private (Privado), Commercial (Comercial), Airline Transport Pilot / ATP (Piloto de Transporte de Linha Aérea).
Student: voa apenas com instrutor ou circunstâncias limitadas.
Sport: apenas aeronaves leves de esporte (LSA).
Recreational: aviões de lazer (até 180 HP, 4 assentos), apenas dia.
Private: aviões de lazer para razões pessoais/negócios, qualquer horário. Geralmente não pode cobrar passageiros.
Commercial: pode voar por contratação e receber compensação.
ATP (mais alto): necessário para voar em linha aérea comercial regular.

Além da certificação geral, "type rating" específico é exigido para certos modelos/marcas. Obrigatório para aeronaves >5.670 kg (12.500 lbs) e/ou turbojet.
Piloto pode complementar Private ou Commercial com "instrument rating". Instrument ratings ou certificações podem autorizar múltiplos níveis de privilégio, dependendo da categoria. Ex: piloto com ATP Certificate automaticamente elegível para aviões recreativos privados (monomotor, planador) — mas apenas com privilégios comerciais.

Requisitos de Certificação

Student Pilot Certificate: de inspetor FAA ou Designated Pilot Examiner. Deve ter 3rd class medical certificate (AME - Aviation Medical Examiner). Idade mínima: 14 anos (planadores/balões), 16 anos (outras classes). Deve entender inglês (ler, falar, compreender). Deve passar teste de conhecimento: regras de espaço aéreo, procedimentos aeroportos relevantes, características de voo e operações da aeronave desejada, padrões de tráfego aeroporto, evasão de colisão. Deve registrar horas de treinamento de voo e demonstrar manobras/procedimentos: taxiamento, decolagem, pousos em várias condições, voo reto, curvas, descidas. Também deve demonstrar conhecimento de procedimentos de emergência e manobras de referência ao solo.
Certificado Student válido por até 24 dias após emissão. Só pode voar sozinho (solo) sob supervisão.

Sport Pilot (criado 2004): barreiras menores para entrada no voo. Permite voar aeronaves menores/menos potentes para recreação. Deve obter Student Pilot Certificate primeiro. Requisitos adicionais: 17+ anos, inglês fluente, teste escrito e prático, AME. Mínimo 15h instrução com instrutor qualificado (inclui 2h cross-country, 5h solo). Mais 5h solo (inclui 1 cross-country solo ≥75 milhas com decolagem e pouso completos). Certificação dentro de 60 dias das últimas 3h instrução dual. Pode levar apenas 1 passageiro. Voo diurno, abaixo de 10.000 pés.

Recreational Pilot: suplemento ao Sport. Mais tempo de voo, mais privilégios.

Private Pilot Certificate (mais popular): voa qualquer aeronave dentro de sua class rating para fins não comerciais. 17+ anos, inglês fluente, AME. Teste de conhecimento e prático. Mínimo 40h pilotagem: 20h com instrutor, 10h solo, 10h cross-country. Solo específico: 1 cross-country ≥150 NM com pousos completos em 3+ pontos, 1 voo reto ≥50 NM. Para voo noturno: 3h noturnas + 1 cross-country ≥100 NM + 10 decolagens/pousos com parada total + 3h treinamento instrumentos/controle.

Commercial Pilot: direito a compensação por voar. 18+ anos, inglês fluente, já ter Private Pilot Certificate. Tempo de treinamento, experiência e voo especificados. Teste de 100 questões + exame oral e voo prático por examinador/inspetor FAA.
Parte 61: 250h voo (20h instrutor, 10h solo), vários cross-country >50 NM.
Parte 141: 190h voo (55h instrutor, 10h solo), vários cross-country e solo. Voos noturnos exigidos.

Airline Transport Pilot (ATP): nível mais alto. Todos pilotos de linha aérea têm ATP. 23+ anos, inglês fluente escrito, bom caráter moral. 1.500h voo (500h cross-country). Exame escrito difícil.

Testes

Teste de conhecimento (knowledge test) geralmente pré-requisito para testes práticos. Às vezes chamado "teste escrito", válido por 2 anos após aprovação. Para elegibilidade: formulário assinado ou permissão de instrutor de voo/solo que ministrou curso teórico ou revisou autoestudo.
Teste prático: administrado por inspetor FAA ou pilot examiner. Consiste em exame oral e teste de voo na aeronave. Se aprovado, certificado temporário emitido no nível apropriado.

Limitações

FAA pode emitir certificado limitado se piloto não demonstrar todas habilidades relevantes para exercer todos privilégios dentro de uma rating.