Perigos e Desastres Naturais

Cada parte do mundo tem sua própria marca de perigos naturais. Seja a fonte relacionada ao clima ou aos movimentos internos do planeta, estes eventos frequentemente cobram um custo em vidas humanas e danos à propriedade. Governos podem fazer preparações adequadas ou substanciais para alguns destes perigos e desastres naturais, mas outros estão além do nosso poder de reverter ou suportar.

Tornados

Ocorrendo mais comumente na América do Norte, tornados ocorrem em conjunto com tempestades. Quando massas de ar quente e frio colidem repentinamente, o resultado pode ser uma espiral ascendente de vento rápido. Estes ventos podem atingir velocidades superiores a 320 km/h (200 mph). A tais velocidades, o vento sozinho se torna um perigo para vidas humanas e estruturas. Ao transportar detritos afiados e pesados, tornados tornam-se ainda mais perigosos.

Furacões, Ciclones e Tufões

Em várias partes do mundo, tempestades rotativas massivas se formam em áreas tropicais e derivam para áreas subtropicais e temperadas. Estas tempestades são chamadas furacões nas Américas, tufões no Leste Asiático e ilhas do Pacífico e ciclones em áreas banhadas pelo Oceano Índico. Segundo o site Hurricane Facts, estas tempestades são "as ocorrências naturais de tempo mais destrutivas na Terra". Furacões são tão destrutivos porque frequentemente iniciam outros tipos de desastres e perigos naturais, como tornados, raios, enchentes e deslizamentos de lama.

Avalanches, Deslizamentos de Terra e Deslizamentos de Lama

Avalanches, deslizamentos de terra e deslizamentos de lama são todos caracterizados por uma grande quantidade de uma substância particular fluindo repentinamente encosta abaixo e cobrindo objetos em seu caminho. Avalanches ocorrem devido a quantidades excessivas de neve acumulada em uma encosta de montanha. Às vezes são causadas por atividade sísmica. Deslizamentos de terra ocorrem principalmente devido a atividade sísmica perturbando uma massa de solo solto ou rocha em uma encosta. Deslizamentos de lama são geralmente causados por chuva excessiva combinada com desmatamento.

Terremotos

A crosta da Terra é composta por sete grandes placas tectônicas que estão constantemente se movendo e esfregando umas contra as outras. Quando estas placas se empurram ou se afastam, um terremoto frequentemente resulta. A maioria dos terremotos ocorre sem ninguém notar, exceto cientistas, mas alguns terremotos são tão poderosos que derrubam pessoas e nivelam edifícios. A maioria dos terremotos do planeta ocorre no Círculo de Fogo do Pacífico.

Tsunamis

Tsunamis são enormes ondas oceânicas geralmente iniciadas por terremotos submarinos. Tsunamis podem ocorrer repentinamente e atingir velocidades de até 800 km/h (500 mph). A onda de choque de um tsunami pode nem ser perceptível em mar aberto, mas conforme a onda ou ondas se aproximam da água mais rasa perto da terra, podem crescer repentinamente para 30 metros (100 pés) e podem destruir comunidades costeiras.