Recursos Naturais de Água Doce

Fontes de Água Doce no Planeta

Todos consumimos água, geralmente sem considerar quão preciosa ela é. A água doce é vital para sustentar a vida humana, animal e vegetal. Também é essencial para indústria, agricultura, higiene e saneamento. A demanda da população humana global em crescimento está esgotando os recursos naturais de água doce a um ritmo alarmante. O século XX viu um aumento de 566% nas retiradas dos recursos mundiais de água doce, segundo estudo da empresa global de gestão de água ITT Industries, em 2003. Mudanças climáticas e poluição também diminuíram recursos de água doce em algumas partes do mundo. A humanidade está explorando todos os meios possíveis para garantir seu abastecimento de água doce.

Água de Superfície

Recursos de água doce de superfície incluem riachos, rios, lagos e zonas úmidas. Isso compõe menos de 0,3% do suprimento total de água. A principal fonte de água de superfície é a chuva, mas muito se perde por evaporação. A água doce de superfície é geralmente retirada diretamente de lagos ou reservatórios artificiais.

Água Subterrânea

Água subterrânea, encontrada no solo e rocha abaixo do lençol freático, é uma importante fonte de água doce. Água subterrânea fornece cerca de 95% de toda água potável nos Estados Unidos. Autoridades municipais retiram água doce de fontes subterrâneas, tratando-a para remover impurezas.

Água Congelada

As calotas polares e geleiras da Antártida e Groenlândia respondem por 70% dos recursos naturais de água doce da Terra. Este enorme recurso de água doce está amplamente indisponível para uso humano, devido à sua inacessibilidade. O gelo polar derretido rapidamente se torna salino ao misturar-se com água salgada do oceano.

Dessalinização

Água salgada do oceano compõe mais de 95% de toda água na Terra. Dessalinização é um processo industrial que remove sal da água do oceano para que possa ser usada para beber, agricultura e indústria. A dessalinização é cada vez mais popular em partes áridas do mundo com escassos recursos naturais de água doce. O processo é custoso e requer grandes quantidades de energia. Novas usinas de dessalinização frequentemente usam fontes de energia renovável, como solar ou eólica, para reduzir custos.