Etiqueta à Mesa na Cultura Francesa

Refeições francesas são mais estruturadas do que na América. Boas maneiras à mesa são esperadas dos convidados de jantar independentemente da ocasião, com compromissos formais seguindo etiqueta mais estrita. Até refeições familiares regulares têm um grau maior de formalidade. Os franceses dedicam tempo para aproveitar cada aspecto de sua refeição e companhia. Embora possa parecer intimidador no início, seguir as diretrizes aceitas ajuda a evitar constrangimento quando convidado para jantar na França.

Envio de Flores

Se você foi convidado para um grande jantar, é adequado enviar flores ao seu anfitrião para chegar na manhã anterior ao jantar. Isso permite que seu anfitrião exiba o buquê à noite para os convidados apreciarem. Isso é especialmente apreciado nos círculos chiques da sociedade parisiense.

Chegada para o Jantar

É costume chegar fashionavelmente atrasado para seu compromisso de jantar. Se seu anfitrião pede para você chegar às 20h, você deve chegar no máximo 10 minutos depois disso. O tempo pode ser um pouco mais flexível quanto mais ao sul você for na França. Se você vai se atrasar muito devido a um imprevisto, tente telefonar para seu anfitrião para explicar. Lembre-se de se vestir bem, embora traje formal noturno não seja necessário a menos que especificado no convite. Se lhe for oferecido um aperitivo na chegada, você não deve começar a bebê-lo até que seu anfitrião faça um brinde à companhia reunida.

Tomando Seu Assento

Sente-se apenas quando convidado a fazê-lo e vá onde for dirigido. Muitos franceses também mantêm a tradição de alternar lugares entre homens e mulheres. É indelicado ir contra os desejos do seu anfitrião ao sentar. Quando sentado, coloque seu guardanapo no colo apenas depois que seu anfitrião o faça, e antes de começar a comer. Durante o jantar, você deve manter os cotovelos fora da mesa, mas as mãos à vista o tempo todo.

Usando Seus Talheres

A disposição dos talheres tem o garfo à esquerda e a faca à direita. Pode haver uma variedade mais desconcertante de talheres do que você está acostumado — como garfos pequenos para retirar caracóis de suas conchas, mas se tiver dúvida sobre qual usar, siga o exemplo do seu anfitrião. Você deve cortar sua comida com a faca na mão direita e colocá-la na boca usando o garfo na mão esquerda. Não mova seu garfo para a mão direita depois de cortar a comida, e nunca use a borda do garfo para cortar pedaços de comida. Não corte folhas de salada com sua faca; em vez disso, enrole-as no garfo.

Se você quiser fazer uma pausa para comer, coloque sua faca e garfo cruzados no prato, com o garfo sobre a faca. Acima de tudo, não comece a comer até que seu anfitrião o convide a fazê-lo. Coloque sua faca e garfo lado a lado no prato das 6 horas ao meio-dia para indicar que terminou.

Pão, Vinho e Água

Pão, vinho e água estão na mesa em todas as refeições francesas. O pão é usado para limpar o molho do prato e acompanhar o prato de queijo. Nunca corte seu pão com faca, mas rasgue pequenos pedaços à mão. É considerado educado ao limpar seu prato colocar um pequeno pedaço de pão na ponta do garfo, em vez de usar os dedos.

Taças de vinho são enchidas mais de dois terços. Como convidado, nunca complete seu próprio vinho. Você deve indicar que gostaria de mais terminando completamente seu copo. Se não quiser mais vinho, deixe sua taça quase cheia. Água está sempre disponível também. É comum que seja engarrafada, mas jarras de água da torneira são perfeitamente aceitáveis. Você pode se servir de água.

Deixando a Mesa

Ao deixar a mesa temporariamente — para usar o banheiro, por exemplo — e você pretende retornar à sua refeição, deixe seu guardanapo na cadeira. Apenas quando você estiver deixando a mesa no final da refeição deve deixar o guardanapo dobrado na mesa. Se seu anfitrião começar a oferecer uma bebida suave como suco de laranja no final da refeição, isso geralmente é um sinal de que a noite está chegando ao fim e que você é esperado para partir.