Problemas Ambientais Causados Pelas Ferrovias

Embora a viagem de comboio seja geralmente melhor para o planeta do que a de carro, as ferrovias apresentam uma série de problemas ambientais sérios. A maioria destes efeitos são considerados questões localizadas, embora o seu impacto certamente não se limite a uma região específica. Transporte ferroviário limpo e eficiente pode ser crucial no esforço para reduzir gases de efeito estufa e consumo de combustível, mas até isso ser alcançado mundialmente, os comboios continuarão a representar uma ameaça ao ambiente.

Efeitos De Gases De Efeito Estufa

O maior efeito ambiental produzido pelos comboios é a quantidade de dióxido de carbono que emitem. A pegada de carbono deixada por um comboio comparada a um automóvel depende realmente de quantos passageiros o usam. Um comboio cheio de passageiros, por exemplo, deixa uma pegada de carbono per capita significativamente menor que um carro com apenas uma pessoa. Um comboio meio vazio, por outro lado, deixará uma pegada maior que um carro partilhado por quatro pessoas. Os comboios variam muito em eficiência. Os comboios Virgin Voyager no Reino Unido são quase três vezes piores para o ambiente que os comboios elétricos GNER altamente eficientes que ligam Londres e Edimburgo, Escócia.

Consumo De Combustível

Embora os comboios sejam em grande parte mais eficientes em combustível que automóveis, ainda consomem uma quantidade tremenda de combustível não renovável por ano. Comboios diesel consomem combustível baseado em padrões de paragem, velocidade ou acelerador a que viajam e até peso. Comboios de alta velocidade consomem mais combustível que comboios de mercadorias. Os comboios consomem combustível não só quando circulam; combustível também é necessário para os construir e manter.

Disrupção Do Ecossistema Local

Os comboios podem perturbar ecossistemas locais de formas irreparáveis. Uma ferrovia a atravessar uma área rural pode interromper padrões de migração, destruir habitat e até matar animais a tentar atravessar as vias. Ferrovias são frequentemente construídas com pouca ou nenhuma consideração pela flora e fauna local e o efeito que poluição e destruição de habitat terão nos ecossistemas.

Poluição Sonora

Os comboios também produzem uma quantidade tremenda de ruído, muitas vezes atingindo níveis de decibéis perigosamente altos. Isso pode ser stressante e irritante não só para seres humanos a viver perto de ferrovias, mas também para a vida selvagem local. Exposição prolongada ao ruído alto produzido por comboios pode causar perda auditiva permanente em mamíferos, o que por sua vez perturba o equilíbrio delicado de predador e presa na natureza.

Soluções

Felizmente, muitos ambientalistas e planeadores urbanos estão a perceber o valor de sistemas ferroviários limpos, eficientes em combustível e não poluentes e a projetá-los para um futuro verde. No Arizona, uma ferrovia de alta velocidade movida a energia solar, a primeira do género nos EUA, está em desenvolvimento. O PVTRAIN de Itália tem painéis solares que geram eletricidade para o ar condicionado, segurança e sistemas de iluminação do comboio. Espera-se que estes comboios e outros no mundo resultem em menos carros na estrada, reduzindo gases de efeito estufa e abrandando o aquecimento global.