Locomotivas a Vapor Famosas

Usando combustíveis fósseis como carvão, caldeiras de locomotivas aquecem água, criando vapor sob pressão que vai aos cilindros, movendo pistões conectados às rodas. Desde a primeira máquina a vapor ferroviária bem-sucedida em 1804, a tecnologia evoluiu enormemente. Algumas das primeiras tornaram-se famosas mundialmente. Hoje, a locomotiva a vapor é peça de história.

Locomotiva de Trevithick

Engenheiro britânico Richard Trevithick (n. 1771) foi o primeiro a construir locomotiva a vapor capaz de rodar em trilhos. Em 1804, a Penydarren de Trevithick foi o primeiro trem a vapor real bem-sucedido. Baseada em experimentos com motores em miniatura. Fez apenas três viagens entre Penydarren Ironworks e Merthyr-Cardiff Canal no País de Gales, 14,5 km por viagem. O trem de 7 toneladas tendia a quebrar trilhos de ferro fundido e foi descontinuado por ser mais caro que útil.

Rocket de Stephenson

Em 1829, a Liverpool and Manchester Railway Company realizou corrida experimental para encontrar melhor motor a vapor para seu link proposto. Vencedor foi a Rocket de George Stephenson. Construiu com ajuda do filho e do engenheiro Henry Booth. Inovações na transferência de potência permitiram à Rocket esmagar adversários e atingir 39 km/h (24 mph).

Flying Scotsman

Fãs da era a vapor conhecem o Flying Scotsman. Motor prolífico em recordes de velocidade e endurance. Projetado por Sir Herbert Nigel Gresley, um dos melhores engenheiros da época. Viagem inaugural em 22 fev 1923. Primeiro marco: viagem sem parada de 631 km (392 milhas) Londres-Edimburgo em pouco mais de 8 horas. História novamente em 1934: primeiro motor a vapor a atingir 160 km/h (100 mph).

Jupiter

Dia histórico na ferrovia americana: 10 mai 1869. Union e Central Pacific uniram trilhos criando primeira ferrovia transcontinental dos EUA. Locomotiva Jupiter esteve no evento, trazendo presidente da Central Pacific, Leland Stanford, à Cerimônia do Spike Dourado. Jupiter nem era o trem previsto, mas acidente com locomotiva-irmã Antelope fez dela substituta de última hora.