As Desvantagens das Companhias Aéreas Domésticas dos EUA

Introdução

Companhias aéreas domésticas dos EUA operam milhares de voos por dia, fornecendo transporte barato, seguro e relativamente confiável a milhões de clientes todos os anos. No entanto, o desejo dos consumidores por preços de passagens cada vez mais baixos levou a anos de cortes agressivos de custos e criou inferioridades para as companhias domésticas quando comparadas às suas concorrentes internacionais. Embora nas rotas domésticas não haja alternativa, as companhias dos EUA frequentemente estão em desvantagem ao competir em rotas internacionais.

Satisfação do Cliente

• Anos de medidas de corte de custos na indústria cobraram seu preço no serviço ao cliente e na satisfação. O Relatório Anual de Qualidade das Companhias Aéreas mede taxas de reclamação, pontualidade, bagagem extraviada e taxas de embarque negado e os combina para criar uma pontuação total AQR. Embora o AQR considere apenas as companhias domésticas, as reclamações são altas em muitas delas. Além disso, a maioria das companhias domésticas cortou serviços como refeições, travesseiros ou entretenimento a bordo, serviços que são padrão em muitas companhias internacionais.

Companhias Regionais

• Parte da tendência de corte de custos levou a mais terceirização pelas companhias legadas tradicionais, que permitem que seus voos sejam operados por companhias regionais com base de custos mais baixa. As regionais conseguem isso mantendo custos baixos e cortando ainda mais o serviço ao cliente. Apesar de voarem sob as cores da companhia principal, legalmente são uma companhia aérea diferente. Esse problema ganhou destaque no início de 2009 após o acidente do voo Colgan 3407, que operava para a Continental Airlines. Embora algumas companhias, como a Southwest Airlines, não terceirizem, é uma tendência crescente. Segundo a Associação de Companhias Aéreas Regionais, as regionais operavam mais de 50% das partidas dos EUA em 2010.

Taxas

• Uma fonte crescente de frustração para viajantes é a quantidade crescente de taxas que as companhias têm implementado. Primeira e segunda bagagens despachadas eram gratuitas na maioria das companhias, mas agora exigem taxa em quase todas as domésticas. Algumas até implementaram taxa para bagagem de mão. Quase todas cobram por bebidas e alimentos, para alterar ou cancelar reservas, para escolher assentos ou para embarque prioritário. Segundo o Bureau of Transportation Statistics (BTS), taxas de bagagem arrecadadas por companhias dos EUA cresceram de US$ 464 milhões em 2007 para mais de US$ 3 bilhões em 2010. A tendência é mais prevalente entre as domésticas, mas cresce em outras partes do mundo.

Confiabilidade do Serviço

• As companhias recebem bastante imprensa negativa por atrasos, cancelamentos e desvios, especialmente durante condições climáticas adversas e operações irregulares. Em 2010, o BTS relatou que chegadas foram pontuais apenas cerca de 80% das vezes. Embora seja uma leve melhora nos últimos anos, há espaço para melhoria. Em 2010, mais de 14.000 voos foram desviados e 93.000 voos cancelados.