Tipos de Dirigíveis: Blimps, Zeppelins e Aeronaves Semirrígidas

Blimps, Zeppelins, aeronaves — a lista de termos usados para descrever dirigíveis é extensa. Embora observadores casuais no solo possam não saber a diferença entre vários estilos de dirigíveis, existem diferenças fundamentais. Todos blimps e Zeppelins são dirigíveis, mas nem todos dirigíveis são blimps ou Zeppelins. A estrutura interna, formato geral e outros componentes denotam diferenças entre estilos de dirigíveis. Todos dirigíveis, independentemente do tipo, são veículos mais leves que o ar com capacidade de direção e fonte de energia.

Componentes Comuns a Todos Dirigíveis

Embora tipos de dirigíveis incluam blimps e aeronaves rígidas ou semirrígidas, certos elementos são comuns a todos veículos mais leves que o ar. Todos dirigíveis usam algum tipo de gás mais leve que o ar para obter sustentação. Todos dirigíveis possuem motores para propulsão e mecanismos de direção para controlar o trajeto de voo. Da mesma forma, todos dirigíveis têm gôndolas para transportar pessoas ou carga. A cobertura externa de tecido de um dirigível contém os gases necessários para elevar o motor, a gôndola e outros componentes ao ar.

Blimps

O famoso dirigível Goodyear, comumente visto voando sobre eventos esportivos, é um exemplo de blimp. Blimps são um tipo de dirigível sem estrutura interna para sustentar sua cobertura externa e manter a forma da aeronave. Em muitos aspectos, blimps são próximos em conceito a um balão de ar quente. À medida que o gás é liberado, a cobertura externa infla, dando ao blimp sua forma oval distinta. Remova o gás, e o blimp desinfla, muito como um balão de ar quente. Diferente de um balão de ar quente, um blimp possui flaps e lemes para permitir capacidade de direção. Também diferente de um balão de ar quente, um blimp usa gás mais leve que o ar para afetar a pressão de ar adequada para o voo.

Aeronaves Semirrígidas

A aeronave da Farmers Insurance é comumente chamada de blimp, mas na verdade é um Zeppelin NT semirrígido. Aeronaves semirrígidas são semelhantes a blimps, pois tais naves usam pressão de ar e células ou bolsas de gás para inflar a cobertura externa da nave. Diferente de blimps, aeronaves semirrígidas têm estrutura de suporte limitada dentro da cobertura. Tipicamente, a estrutura forma uma quilha logo acima da área onde a gôndola é fixada. A quilha é usada para suportar e equilibrar capacidades de peso adicionais. Em voo, a quilha parcialmente estruturada também fornece suporte estrutural necessário para maior manobrabilidade. Outros designs semirrígidos apresentam uma pequena estrutura interna no balão, que suporta um envelope de bolsa de gás fechada.

Aeronaves Rígidas e Zeppelins

O Hindenburg, mais conhecido por sua destruição explosiva em 1937, era uma aeronave rígida conhecida como Zeppelin. Várias organizações produzem aeronaves rígidas, incluindo, em algum momento, a Marinha dos EUA. Aeronaves rígidas têm uma grande estrutura interna que suporta a forma da cobertura externa, com ou sem gases dentro. Células ou bolsas de gás dentro da estrutura fornecem a sustentação mais leve que o ar necessária. Desinflado, uma aeronave rígida mantém sua forma oval alongada. Zeppelins são um tipo ou marca específica de aeronave rígida projetada pela Luftschiffbau Zeppelin, empresa fundada na Alemanha pelo Conde Ferdinand von Zeppelin.