Informações sobre Mauna Loa

Para o povo do Havaí, o lar repousa sobre um vulcão gigante e ativo. Havaiano para "Longa Montanha", Mauna Loa é um dos cinco vulcões que formam a ilha do Havaí. Com a primeira erupção estimada entre 1 milhão e 700.000 anos atrás, este vulcão é monitorado de perto para sinais do próximo fluxo de lava.

Lenda de Mauna Loa

A lenda havaiana diz que duas deusas — Pele, deusa dos vulcões, e sua irmã mais velha Na-maka-o-kaha'i — brigavam. Toda vez que Pele cavava a terra para fazer fogo e um novo lar, a irmã inundava com água do mar. Pele finalmente se estabeleceu em Mauna Loa, onde a montanha era tão alta que a irmã não conseguia mais enviar água para apagar seu fogo.

Massa

A altura total de Mauna Loa atinge apenas 4.170 m acima do nível do mar, segundo a Extreme Science. No entanto, a partir do fundo do oceano, este vulcão se estende mais alto que o Monte Everest, com cume a 17.000 m. Este vulcão maciço compõe quase 85% da massa combinada das ilhas havaianas.

Caldeira

No cume de Mauna Loa fica uma caldeira — a bacia colapsada do vulcão — chamada Moku`aweoweo. A tradução literal, "seção de peixe", vem de "Moku", seção de terra costeira, e "aweoweo", um tipo de peixe vermelho havaiano. A caldeira colapsou entre 600 e 750 anos atrás, deixando uma depressão de cerca de 180 m de profundidade e 5 m de largura.

Erupções Vulcânicas

Como um gigantesco vulcão em escudo basáltico, o alto número de erupções de Mauna Loa o torna um dos vulcões mais ativos da Terra. Entrou em erupção mais de 30 vezes desde a primeira documentada em 1843. Características de vulcões em escudo incluem erupção discreta que produz lava através de fissuras na crosta. A lava esfria ao tocar a água. Erupções repetidas acumulam massa, formando uma montanha. O nome "vulcão em escudo" vem da forma gerada pelos fluxos de lava, mais longa do que alta.

Problemas

Os próprios fluxos de lava produzem o maior problema com este vulcão volátil. Devido ao alto número de erupções, extensão e fluidez do fluxo, Mauna Loa apresenta riscos para quem vive nas encostas inferiores. Além dos fluxos de lava, deslizamentos de terra são outra preocupação. Outro risco, segundo a Universidade do Havaí, vem da indiferença de organizações governamentais e populações modernas.