Fatos sobre Mauna Loa para Crianças

Mauna Loa, ou Montanha Longa, é uma grande montanha vulcânica que ajudou a formar a ilha principal do Havaí nas Ilhas Havaianas do Oceano Pacífico. Mauna Loa é um dos cinco vulcões que compõem a ilha do Havaí. Como o maior vulcão do mundo, Mauna Loa é uma maravilha da natureza.

Formação do Mauna Loa

Você pode pensar que todos os vulcões são montanhas em forma de cone que entram em erupção explodindo lava derretida no ar. Os vulcões havaianos, incluindo Mauna Loa, são diferentes. São vulcões do tipo escudo formados por lava derramando lentamente de uma fenda na crosta terrestre. Por isso, vulcões escudo são largos com encostas suaves, e suas erupções não são violentas. Cientistas acreditam que Mauna Loa começou a se formar há mais de um milhão de anos quando lava vermelha quente saiu de uma fenda no fundo do oceano. A lava esfriou e formou uma área elevada no fundo do mar. Este processo continuou por milhares de anos até formar um monte submarino. Eventualmente, a montanha ficou alta o suficiente para emergir acima da superfície do oceano e se tornar uma ilha.

Histórico de Erupções

Mauna Loa é um dos vulcões mais ativos do mundo, o que significa que entra em erupção frequentemente. Segundo o Hawaiian Volcano Observatory, Mauna Loa entrou em erupção 33 vezes desde 1843. A última erupção foi em março de 1984. Vulcanologistas, cientistas que estudam vulcões, observam Mauna Loa atentamente em busca de sinais de atividade vulcânica. Também estudam a montanha para determinar qual caminho o fluxo de lava pode seguir, para emitir avisos específicos em caso de nova erupção.

Tamanho

Mauna Loa é uma montanha longa e larga, formato semelhante ao escudo de um guerreiro. Segundo o Hawaii Center for Volcanology, Mauna Loa tem 96 km de comprimento, 48 km de largura e se eleva 4.170 metros acima do nível do mar. Porém, grande parte da altura real é mascarada pelo mar. As longas encostas descem ao fundo do oceano mais de 4.877 metros abaixo do nível do mar. Medido do fundo do oceano, Mauna Loa tem mais de 9.144 metros de altura, sendo ligeiramente mais alto que o Monte Everest.

Lendas Havaianas

Lendas são histórias, não necessariamente baseadas na verdade, passadas de geração em geração para explicar certos eventos. Segundo a lenda havaiana, Mauna Loa foi formado pela deusa vulcão Pele quando fugia de sua irmã ciumenta Na-maka-o-kaha'i. Pele fez a montanha alta e grande para que a irmã não pudesse enviar ondas do oceano para apagar os fogos de seu vulcão. Uma história diz que quando um vulcão havaiano está prestes a entrar em erupção, Pele envia um cachorro branco de sua casa no Mauna Loa para avisar os aldeões abaixo.