Que Tipo de Dano o Mauna Loa Causou?

Mauna Loa, um dos vulcões mais ativos do mundo, é também o maior vulcão do mundo, abrangendo quase 2.000 milhas quadradas da ilha do Havaí, ou cerca de metade da área terrestre da ilha, segundo o U.S. Geological Service (USGS). Mauna Loa entrou em erupção 33 vezes desde sua primeira erupção documentada em 1843, e sua atividade vulcânica causou danos generalizados ao longo dos anos, incluindo perda de vidas humanas e destruição de propriedades.

Danos de Fluxos de Lava

O maior perigo do vulcão Mauna Loa são fluxos de lava de erupções, segundo o USGS. Relatos de testemunhas oculares do período ativo de Mauna Loa durante meados e final dos anos 1800 descrevem alguns dos danos causados pelos fluxos de lava de Mauna Loa. Um relato em primeira mão da erupção de 1868 descreve um "imenso fluxo de lava" eruptando de uma cratera e movendo-se em direção ao oceano a uma velocidade de 20 milhas por hora, destruindo tudo em seu rastro, incluindo cavalos, gado e terras enquanto os aldeões locais corriam para salvar suas vidas. Outra grande erupção ocorreu em 1950. Na noite de 1 de junho de 1950, fluxos de lava de Mauna Loa entraram na vila de Ho`okena-mauka no sul de Kona, cortando a Highway 11, a única rota de fuga da cidade, e consumindo várias casas e um correio antes de viajar para o mar. Felizmente, nenhuma vida foi tomada por fluxos de lava da erupção de 1950. Mais recentemente, Mauna Loa entrou em erupção em 1984, mas fluxos de lava não causaram danos significativos exceto por enterrar cerca de 16 milhas de terra pertencente ao estado, segundo o USGS.

Danos de Terremotos

Mauna Loa também causou danos de terremotos. O USGS explica: "À medida que magma entra e infla Mauna Loa, o vulcão torna-se instável, preparando o palco para grandes terremotos." Estes terremotos também podem desencadear deslizamentos de terra e tsunamis. Um Mauna Loa em erupção desencadeou um terremoto massivo em 2 de abril de 1868, com magnitude estimada de 8.0, causando um deslizamento e uma onda de maré que tirou muitas vidas e destruiu propriedades. Um relato do terremoto de 1868 descreve uma avalanche instantaneamente enterrando "dez casas, 31 almas e 500 cabeças de gado". Ao mesmo tempo, segundo o relato, "o mar subiu 20 pés ao longo da costa sul da ilha... 108 casas foram destruídas e 46 pessoas se afogaram, fazendo uma perda de 118 casas e 77 vidas naquele distrito, durante esta uma hora." Interações vulcânicas de Mauna Loa com o vulcão irmão Kilauea desencadearam outro grande terremoto em 1973, resultando em perdas financeiras estimadas em $7 milhões, embora nenhuma vida tenha sido perdida.

Danos de Poluição do Ar Vulcânica

Mauna Loa também causou danos de poluição do ar vulcânica. Smog vulcânico relacionado à atividade vulcânica de Mauna Loa impactou negativamente a saúde humana, destruiu culturas e contaminou água potável. Vulcões ativos como Mauna Loa podem criar smog vulcânico, abreviado como "vog", que se forma quando gases vulcânicos como dióxido de enxofre combinam com elementos na atmosfera como umidade e oxigênio. Vog pode causar problemas respiratórios para pessoas vivendo a favor do vento do vulcão, reduzir visibilidade do tráfego aéreo e rodoviário, e matar culturas. Também resulta em chuva ácida, que tem efeitos negativos no meio ambiente. Embora Mauna Loa em si não tenha entrado em erupção desde 1984, é um vulcão ativo e indiretamente causou poluição do ar vulcânica desde sua última grande erupção. Mais recentemente, no início dos anos 2000, Mauna Loa começou a inflar, e logo após, o vizinho Kilauea, com quem compartilha uma complexa relação vulcânica, começou a entrar em erupção e criar vog.