Fatos Sobre as Grandes Planícies na América do Norte: Geografia e História

A América do Norte é uma das regiões geographicamente mais diversas do mundo. Devido ao seu tamanho e posição através de múltiplas zonas ambientais, a América do Norte fornece a ecologistas e ambientalistas muitos estudos de caso para analisar e dos quais aprender. Infelizmente, alguns destes habitats naturais foram destruídos ou danificados antes que cientistas pudessem reunir informações cruciais necessárias para proteger certas regiões.

Geografia

A área das Grandes Planícies é amplamente plana com algumas colinas onduladas de pradaria. As Grandes Planícies são marcadas por extensões de pastagem que variam de grama curta no oeste a grama alta no leste. Como não há limites precisos das Grandes Planícies e a região está sujeita a mudanças ambientais massivas, a uniformidade ecológica é impossível de determinar.

Significado

As Grandes Planícies desempenham grande papel na cultura americana, fornecendo uma grande base econômica e grande mérito literário. O famoso romance "As Vinhas da Ira" de John Steinbeck retrata as lutas de uma família americana nas Grandes Planícies durante o Dust Bowl. Matadouros nas Grandes Planícies causaram revolta entre sindicatos trabalhistas e ativistas dos direitos dos animais por boa parte do século XX e permanecem controversos hoje.

História

Devido à natureza imprevisível do frágil ambiente das Grandes Planícies, muitas tribos e culturas tentaram povoar a região mas falharam. À medida que interesses europeus alcançaram o oeste, governos francês, inglês e espanhol lutaram pelas Grandes Planícies, acreditando que quem controlasse esta área controlaria as terras mais a oeste também. Os exploradores Lewis e Clark ajudaram a mapear a terra.

Tamanho

As Grandes Planícies estão no centro da América do Norte, estendendo-se por cerca de 3.860 km de Alberta, Saskatchewan e Manitoba até o Texas e México. A região cobre cerca de 1.600 km da parte sul das Montanhas Rochosas até Indiana. Muitos traçam a linha para as Grandes Planícies onde o ambiente muda drasticamente o suficiente para ser considerado uma zona diferente.

Função

Segundo o Canada Grains Council, as Grandes Planícies fornecem 25% da produção mundial total de "trigo, aveia, cevada, centeio, sorgo e milho". Cerca de 10 milhões de pessoas povoam a área, colocando-a entre as regiões agrícolas menos povoadas da Terra. As Grandes Planícies também serviram como área benéfica para investidos em pecuária e pastoreio, mas o uso excessivo da terra resultou no Dust Bowl dos anos 1930.