Factos sobre a Grande Esfinge de Gizé

No deserto varrido pelo vento perto do Cairo, reclina um gigante leão com cabeça humana. A Grande Esfinge de Gizé é uma escultura monumental em calcário, considerada um dos símbolos nacionais do Egito. O seu propósito, bem como a sua idade, é um dos grandes mistérios do passado.

Lenda

A Esfinge tem a sua origem na mitologia grega. O nome significa "estranguladora". A criatura tinha cabeça de mulher, corpo de leão, asas de ave e cauda de cobra. A esfinge era guardiã dos mortos. As esfinges egípcias tinham sempre corpo de leão, mas a cabeça era a de um homem (geralmente um rei) ou de um carneiro, que representava o deus Amon.

Medidas

A Grande Esfinge tem 20 metros (66 pés) de altura. Mede 73 metros (240 pés) de comprimento, das patas dianteiras à cauda.

Construção

Acredita-se que o faraó Quéfren foi o responsável pela construção da Esfinge há aproximadamente 4.600 anos. Assim, é o seu rosto que muitos acreditam estar refletido na face da Esfinge. Como se podem ver vestígios de tinta ao redor de uma das orelhas da Esfinge, muitos acreditam que ela já foi coloridamente pintada. A Esfinge foi esculpida em rocha calcária e pode ter sido originalmente coberta com gesso antes de ser pintada. A sua face sofreu a maior parte dos danos quando soldados turcos ou franceses a usaram para treino de tiro. Durante muitos anos, a maior parte do corpo da Esfinge esteve enterrada na areia até ser completamente descoberta em 1936.

Erosão

Diferentes teorias abundam sobre como a estátua veio a ser erodida. A teoria popular é que a erosão foi causada pelo vento arenoso que jateava a figura. Nos anos 30, um egiptólogo que visitou o local sugeriu que o dano tinha sido causado pela água do mar, teorizando que a Esfinge estava originalmente localizada no oceano, sugerindo uma conexão com a Cidade Perdida de Atlântida. No entanto, nos anos 90, um geólogo e um egiptólogo concluíram que a erosão foi causada pela chuva, o que recuaria a construção da estátua para cerca de 7.000 a.C.

Cabeça da Esfinge

A cabeça da Grande Esfinge parece ser menor que o seu corpo, levando alguns a especular que a cabeça nem sempre foi a de um homem, mas sim a de um leão para combinar com o resto do corpo. Esta teoria implica que a escultura é muito mais antiga do que se acreditava até à data.

Esforços de Restauro

Devido ao sol, vento e smog, a Grande Esfinge continua a erodir. Esforços de restauro estão constantemente em andamento para tentar proteger este tesouro nacional.