Atividade Vulcânica nas Ilhas Havaianas

O Volcano National Park é uma das atrações turísticas mais visitadas do Havaí. A Ilha Grande (Big Island) é composta por cinco vulcões em escudo, incluindo Kohala, Mauna Kea, Hualalai, Mauna Loa e Kilauea. Hoje, há apenas dois vulcões ativos no Havaí, Mauna Loa e Kilauea, mas são ativos o suficiente para fazer das ilhas havaianas o lar dos vulcões mais ativos do mundo. A atividade vulcânica define a geografia do Havaí. Milhões de anos atrás, a atividade vulcânica formou as ilhas.

Hot Spot (Ponto Quente)

Vulcões em erupção no Oceano Pacífico criaram a cadeia de ilhas havaianas, tornando o Havaí uma exceção à regra vulcânica. Tipicamente, vulcões ocorrem perto das bordas das placas tectônicas. No entanto, as ilhas havaianas se formaram a 3.200 km (1.988 milhas) da borda da placa tectônica mais próxima. Este hot spot incomum abriga os vulcões mais ativos do mundo. A Ilha Grande é a ilha havaiana mais jovem e maior criada por atividade vulcânica. Devido à lava fluindo, a ilha continua a aumentar de tamanho.

Mauna Loa

Mauna Loa é o maior vulcão do mundo. Medido do topo à base no leito marinho, Mauna Loa é na verdade a maior montanha do mundo. Com história vigorosamente ativa, Mauna Loa entrou em erupção 30 vezes nos últimos 200 anos, com oito erupções no século XIX e oito no século XX. O vulcão esteve ativo pela última vez quando entrou em erupção em 1984. Embora não haja lava fluindo atualmente, Mauna Loa é continuamente monitorado porque a ameaça de erupção ainda é grande.

Kilauea

Cuspindo lava, Kilauea entrou em erupção 47 vezes nos últimos 200 anos, com quatro erupções no século XIX e cinco no século XX. Explosões no cume mataram 80 guerreiros havaianos em 1790. Esteve ativo pela última vez em 1983. Kilauea fica na Ilha Grande e é o vizinho mais novo de Mauna Loa no Volcano National Park. Hoje, turistas acorrem a Kilauea para ver o vapor, explosões e paredes desmoronando que caracterizam a borda sudeste e seu lago de lava fervente.

Outros Vulcões

Embora Mauna Loa e Kilauea sejam os mais famosos, as ilhas havaianas abrigam muitos outros vulcões. Hualalai esteve ativo pela última vez em 1800 e entrou em erupção apenas uma vez nos últimos 200 anos, porém este vulcão em escudo ainda é considerado altamente perigoso. Haleakala também entrou em erupção apenas uma vez nos últimos 200 anos. Ativo pela última vez em 1790, este vulcão é considerado em seus estágios finais do ciclo vulcânico. Kohala é o vulcão em escudo mais antigo da Ilha Grande. Não entra em erupção há 60.000 anos. Hoje, a probabilidade de erupção é muito baixa. Sem informações sobre sua última atividade ou número de erupções, Loihi é monitorado sob o oceano para atividade sísmica.