A Maior das Ilhas Havaianas

O estado do Havaí é um arquipélago composto por oito ilhas distintas no Oceano Pacífico, longe da costa dos Estados Unidos. Cada ilha possui características únicas, e a ilha principal, Havaí (também conhecida como "Big Island"), ganha grande parte de sua identidade pelo seu tamanho.

Significado

Havaí é a maior das oito ilhas principais havaianas, com mais do que o dobro do tamanho das outras ilhas combinadas (as outras, em ordem de tamanho: Maui, O'ahu, Kaua'i, Moloka'i, Lāna'i, Ni'ihau e Kaho'olawe). Seu apelido, "The Big Island" (A Grande Ilha), é mais do que apropriado.

Tamanho

A ilha tem uma área de 10.432 km² (4.028 milhas quadradas). Sua população de 148.677 habitantes (censo de 2000) é a segunda entre as ilhas havaianas, embora muito inferior aos 876.156 de O'ahu, onde fica a capital, Honolulu. A densidade populacional em 2000 era de apenas 37 pessoas por milha quadrada, a quarta entre as oito ilhas — em contraste, O'ahu tem 1.468 pessoas por milha quadrada.

Vulcões

Havaí é formada por cinco vulcões principais. O Mauna Loa é o vulcão central, estendendo-se até o sul da ilha. A leste do Mauna Loa fica o Kīlauea, que entra em erupção continuamente desde 1983. A oeste está o Hualālai. Ao norte, o dormente Mauna Kea e, mais ao norte na ponta da ilha, o extinto Kohala, o único vulcão que não toca o Mauna Loa. Todos são vulcões em escudo, com encostas suaves.

Elevação

O ponto mais alto do Havaí é o cume do Mauna Kea, a 4.205 m (13.796 pés). O cume do Mauna Loa fica muito próximo, a 4.170 m (13.679 pés). Estes vulcões representam as maiores elevações de todas as ilhas havaianas. O próximo mais alto é o vulcão Haleakalā em Maui, a 3.055 m.

Mauna Kea

Como a base dos vulcões atinge o fundo do mar, o Mauna Kea é considerado a montanha mais alta da Terra. Medido desde sua base submarina até o cume, ele atinge 10.000 m (mais de 30.000 pés), superando o Monte Everest, com 8.848 m.