Desertos de Oklahoma

Embora existam poucos desertos verdadeiros em Oklahoma, grande parte da parte noroeste do estado tem clima semiárido, o que significa condições próximas às de deserto, com precipitação muito baixa, solo seco e vegetação rala e resistente. De fato, em certas partes desta região, as condições podem variar entre quase e real deserto. Oklahoma possui a "Little Sahara", uma área de 600 hectares de dunas de areia popular entre entusiastas de buggy de dunas.

Topografia nas Áreas Quase-Desérticas de Oklahoma

O canto noroeste desértico de Oklahoma é principalmente plano e seco, com solo arenoso vermelho característico. No entanto, existem algumas cadeias de montanhas na área, bem como formações de mesa características, topos planos com falésias íngremes em todos os lados. Uma delas, a Black Mesa, forma o pico mais alto do estado de Oklahoma.

Flora e Fauna no Quase-Deserto de Oklahoma

As regiões secas do noroeste de Oklahoma suportam principalmente artemísia da areia e grama bluestem da pradaria, embora em algumas áreas também possa ser encontrado o zimbro Pinchoet, uma espécie especialmente adaptada a condições secas e altamente salinas. A fauna nativa é bastante escassa nesta região, embora possam ser encontrados o musaranho do deserto, coelho do deserto, lebre de cauda preta, alguns gophers e várias espécies de morcego Myotis.

Clima

O clima nas regiões quase-desérticas de Oklahoma é geralmente seco, embora ocorra alguma queda de neve no inverno e a primavera traga espetaculares tempestades. No verão, as temperaturas médias ficam na casa dos 35°C com pouca chuva até novembro. A precipitação anual pode variar de 430 mm em anos secos a 510 mm em anos mais úmidos.

Little Sahara

Seguindo a Highway 281 por seis quilômetros ao sul de Waynoka, chega-se a uma área conhecida como Little Sahara, uma área de 6,5 km² de dunas de areia usada para dirigir e correr com veículos de areia. As dunas são compostas de areia de quartzo muito fina deixada na era Pleistoceno pela passagem do Rio Cimarron. A área fica contida em um parque estadual e camping está disponível durante a maior parte do ano.