Vida vegetal e animal de Fiji

Rica em flora e fauna, Fiji inclui mais de 300 ilhas no Pacífico Sul, com ecossistemas semelhantes à Indonésia e Malásia. Florestas tropicais e manguezais cobrem a metade leste da maioria das ilhas, com pastagens secas no oeste. A maioria das espécies de plantas e animais em Fiji foram introduzidas por colonizadores humanos há cerca de 3.500 anos, embora algumas espécies endêmicas sobrevivam. Fiji também abriga muitas espécies ameaçadas, e espécies desconhecidas continuam a ser descobertas.

Árvores

Florestas de mangue dominam as linhas costeiras orientais. Árvores de mangue crescem em água salina e formam ambientes de pântano. Madeiras tropicais duras dominam as florestas tropicais do interior, incluindo o mogno ameaçado. Coqueiros, bambu e árvores frutíferas tropicais como o longan fijiano, ou "dawa" como é chamado localmente, também abundam.

Flora

Uma diversidade de 3.000 espécies de flora cobre Fiji, um terço das quais são endêmicas. Isso inclui centenas de espécies de samambaias e orquídeas. Flores de hibisco, incluindo o hibisco de mangue, são um elemento chave na dieta do iguana-crestado ameaçado. A flor nacional de Fiji é a tagimaucia, uma videira lenhosa com flores de coloração branca, roxa e vermelho intenso.

Mamíferos

Poucos mamíferos selvagens habitam as ilhas fijianas, devido ao seu isolamento de grandes massas de terra. A raposa-voadora morcegueira, uma espécie ameaçada descoberta na ilha de Taveuni em 1977, é o único mamífero endêmico de Fiji. A mangusta indiana foi introduzida em Fiji em 1883 para controlar ratos e cobras, e desde então prosperou e ameaçou as populações de muitas espécies nativas. A maioria dos mamíferos fijianos são gado, porcos, cabras, ovelhas, cães e cavalos domesticados.

Répteis e anfíbios

Fiji é rica em vida reptiliana, incluindo várias espécies de cobras, geckos e iguanas. A iguana-banded e a iguana-crestada são ambas endêmicas e ameaçadas. A krait-marinha-banded é uma cobra venenosa listrada de preto e branco que nada na costa e entre os recifes de coral. Jiboias constritoras do Pacífico habitam as florestas, junto com a rã terrestre endêmica de Fiji, marrom escura.

Aves

Cerca de um quarto das 100 espécies de aves de Fiji existem apenas em Fiji. Aves fijianas incluem pombas de Taveuni, pompos-ladridos, pombas douradas e laranjas, papagaios-brilhantes de Kadavu, arapaçus de Fiji, papagaios-vermelhos, papagaios-enxofre, martins-pescadores e falcões-peregrinos. Muitas destas exibem laranjas, verdes, azuis e vermelhos brilhantes.

Vida marinha

Fiji é cercada por recifes de coral apresentando corais moles e duros, como leques de gorgônia e crinoides. Tubarões de recife, barracudas, enguias-jardim, peixes-fantasma peludos, peixes-escorpião, peixes-leão, e dramáticas lesmas fijianas amarelas e pretas são apenas algumas das espécies marinhas que habitam os recifes. Fiji também abriga quatro tartarugas marinhas: tartarugas-de-pente, de couro, verdes e cabeçudas.