Organismos Microscópicos que Prosperam na Tundra

A tundra é propícia ao crescimento de vários organismos microscópicos. Cada um prospera em um bioma não conhecido por sua variedade de formas de vida florescentes. Muitos dos organismos produzem químicos que baixam seu ponto de congelamento para existir em climas difíceis como o permafrost do Polo Norte ou latitudes em altas elevações que veem apenas 12 horas de luz diurna durante um ano inteiro.

Bactérias

Bactérias são os menores organismos microscópicos da tundra, com números na casa dos bilhões. Psicrófilos vivem em temperaturas muito baixas, geralmente abaixo de 15°C, e não crescem em áreas acima de 20°C. Algumas adaptações têm alto teor de ácidos graxos insaturados em sua membrana plasmática para acomodar climas mais frios. Exemplos de bactérias específicas incluem Achromobacter, Alcaligenes, Flavobacterium e Pseudomonas. Formas Gram-positivas também foram identificadas, incluindo Bacillus, Micrococcus e Streptococcus faecalis. Bactérias anaeróbias produzem metano e frequentemente existem na lama ou lodo da tundra. Estas bactérias requerem oxigênio para realizar o processo. Dos organismos microscópicos, apenas Procariotos podem ter esta classificação.

Algas

Mais de 150 espécies de cianobactérias e algas foram encontradas em várias áreas da tundra. Cada área difere em níveis de umidade, tipo de solo e vegetação. Estudos demonstram os efeitos adversos da poluição nas algas. Um estudo em particular pela Universidade de Wroclaw de Ciências Ambientais e da Vida no fiorde de Hornsund focou em algas em um complexo de mina de carvão no leste da Rússia. Cientistas basearam suas descobertas em algas coletadas de áreas selecionadas da tundra. De 42 espécies em todas as áreas, as espécies diminuíram para 19 em áreas poluídas.

Protozoários

Existem pequenos protozoários e micro metazoários escavadores nas partes centrais da microfauna. Fauna do solo como colêmbolos e ácaros têm pouco efeito direto na velocidade da mineralização da matéria morta, mas indiretamente cortam o material morto em pedaços menores para que se torne mais fácil para micróbios crescerem neste substrato. Os organismos decompõem e regeneram nutrientes enquanto metabolizam moléculas orgânicas em seu alimento. Pastoreiam a biomassa microbiana para que seja renovada mais rapidamente, e nutrientes essenciais ficam disponíveis para nova produção de biomassa microbiana.