A História do Mar Morto

O Mar Morto é o lugar mais baixo da Terra, a 422 metros abaixo do nível do mar, e é rico em história. Recuando milhares de anos, pessoas acorreram ao Mar Morto por várias razões. O Mar Morto é até referido na Torá, também conhecida como o Antigo Testamento da Bíblia.

Geografia

O Mar Morto é um grande lago situado entre a Jordânia a leste e Israel a oeste. Como a área é tão baixa, muitos rios desaguam no Mar Morto, incluindo o Rio Jordão. A água do Mar Morto é seis vezes mais salgada que a água do mar, por isso há muito pouca vida, embora existam certas bactérias, algas e até uma espécie de peixe que sobrevivem às condições severas. Muitas grutas rodeiam o Mar Morto.

Formação

Há milhões de anos, placas sob a superfície da Terra moveram-se, causando o que agora se conhece como o Grande Vale do Rift. O vale estende-se da Síria a Moçambique em África, e o Mar Morto situa-se no norte do vale. O Mar Morto formou-se porque a terra à volta do mar foi puxada demasiado longe, fazendo o terreno afundar. Na verdade, a terra à volta do Mar Morto continua a afundar hoje.

Etimologia

Em hebraico, o Mar Morto chama-se "Yam Hamelach", que significa "Mar de Sal". Quando monges cristãos puseram os olhos no mar, notaram que não havia formas de vida em redor, e chamaram-lhe Mar Morto.

História Cultural

Muitas cidades antigas situavam-se em torno do Mar Morto. Tanto Jericó como Sodoma e Gomorra supostamente ficavam perto antes de serem destruídas. Pessoas vivem na área em torno do Mar Morto há mais de 2.000 anos. Qumran, um antigo assentamento na margem oeste do Mar Morto, é onde os famosos Manuscritos do Mar Morto foram descobertos, datados de 150 a.C. Muitas seitas judaicas diziam viver em torno do Mar Morto.

Manuscritos do Mar Morto

Os manuscritos foram descobertos por volta de 1947 em grutas na área de Qumran do Mar Morto. São textos antigos escritos em pergaminho e papiro. A maioria foi escrita antes da chegada de Jesus. 900 manuscritos, escritos em hebraico, aramaico e grego, foram descobertos. Realçam as diferenças de crença entre as diferentes seitas do judaísmo na época, contendo também muitos livros da Torá, alguns não incluídos na Torá moderna ou Bíblia Hebraica hoje. Os manuscritos sobreviveram tanto tempo devido ao ambiente extremamente seco em torno do Mar Morto.