Ecoturismo em África
O continente africano tem uma riqueza de paisagens, vida selvagem e ecossistemas. Alguns dos animais mais prolíficos da natureza, incluindo leopardos, elefantes e leões, vagueiam livremente pelas suas planícies intemporais. A cultura e a tradição são igualmente duradouras, com aldeias rurais a realizar tradições antigas enquanto o mundo muda ao seu redor. O ecoturismo, com o seu compromisso com o desenvolvimento cultural e a sustentabilidade natural, é uma das melhores formas de experienciar e preservar tudo o que a África tem para oferecer.
O Novo Rosto do Ecoturismo
Embora o ecoturismo não seja particularmente novo em África, o seu desenvolvimento expandiu-se consideravelmente. No Quénia, tribos Maasai trabalham com programas de conservação para ajudar a estabilizar as populações de leões. No Uganda e Ruanda, o financiamento para a investigação de gorilas foi reforçado por novos regulamentos de permissões, proteção de habitat e a reintrodução de territórios antigos perdidos durante os turbulentos anos 90. Tal estabilidade também traz melhor financiamento para guardas em parques nacionais. Com sistemas GPS avançados e comunicações fiáveis, os safaris atingiram novos níveis de emoção, pois os guardas do parque coordenam avistamentos de vida selvagem. E para aqueles que querem dormir sob o céu africano, acampamentos bem mantidos e seguros surgiram em parques por todo o continente.
O Terreno Impressionante do Norte de África
A maior parte do ecoturismo no Norte de África foca-se na beleza agreste da região. Recentemente, novas iniciativas governamentais no Parque Nacional Talassemtane em Marrocos e no Parque Nacional Jbel Zaghouan na Tunísia despertaram um aumento nas viagens responsáveis. O Parque Talassemtane oferece trekkings prolongados, campismo, caminhadas e escalada pelas acidentadas Montanhas Rif no norte de Marrocos. Jbel Zaghouan, o pico mais alto da Tunísia, permite aos visitantes explorar falésias, grutas e antigos templos romanos nas suas encostas. Os veraneantes podem ter a certeza de que os guias turísticos a operar nos parques devem aderir a novas práticas rigorosas consideradas amigas tanto da terra como das culturas circundantes.
A Vida Selvagem da África Oriental
Entre julho e outubro, a grande migração dos gnus no Quénia destaca-se como um dos maiores eventos naturais do mundo. Mais de um milhão de gnus fazem a longa caminhada desde o Serengeti da Tanzânia até ao Maasai Mara do Quénia. Encontros ousados desenrolam-se enquanto lutam através de terreno acidentado cheio de predadores naturais. Para testemunhar este evento espetacular de uma forma que respeite tanto a terra como o povo Maasai que lá vive, as Maasai Mara Conservancies uniram projetos de desenvolvimento e operadores turísticos para ajudar a manter a densidade turística baixa e garantir a proteção ambiental durante a observação da vida selvagem. Os seus parceiros variam desde acampamentos íntimos na savana a lodges boutique, todos os quais seguem práticas sustentáveis e ecológicas.
Aventuras na África Ocidental
O Gana, um dos países mais amigáveis e acolhedores de África, brilha igualmente no que toca ao ecoturismo. A região de Volta, no leste do Gana, apresenta a maior concentração de ecoturismo baseado em comunidades do país. Lar do Parque Nacional Kyabobo, das cascatas de Amedzofe e do Santuário dos Macacos Tafi Atome, esta área está repleta de cursos de água, montanhas e mais de 720 espécies de aves. Caminhadas, canoagem e ciclismo são comuns em parques nacionais e santuários, com inúmeros alojamentos ecológicos e até veganos por toda a área.
África Austral
O primeiro país do mundo a tornar a viagem responsável uma política governamental, a África do Sul tem excelentes oportunidades de ecoturismo. O Reino Floral do Cabo destaca-se por ter a maior concentração de plantas não tropicais do mundo. Caminhadas, trilhos e passeios na natureza reinam supremos neste Património Mundial da UNESCO. Também lar de várias vinícolas sustentáveis, tours para provar algumas das melhores coleções da África do Sul tornaram-se uma forma popular de passar o dia. Numerosos bed and breakfasts pontuam a área e possuem acreditação de turismo de comércio justo (FTT) pelo seu compromisso com práticas sustentáveis.
Planeie a Sua Viagem
O continente africano tem visto um crescimento notável em estabilidade nos últimos anos, mas ainda há algumas áreas que vale a pena evitar. Uma olhada na secção de avisos de viagem do Departamento de Estado mantê-lo-á a par de qualquer instabilidade. Também é importante pesquisar as vacinas necessárias, pois alguns países exigem prova destas à chegada. África é um lugar geralmente amigável, no entanto, assaltos em áreas urbanas são a preocupação mais comum. Para mitigar isto, evite usar joias vistosas e guarde apenas pequenas quantias de dinheiro nos bolsos ao sair. Ao pesquisar empresas de turismo especializadas em ecoturismo, verifique se são aprovadas por conservatórias locais e conselhos ambientais. Tal acreditação varia por país, mas a maioria exibe selos de aprovação nacionais e internacionais nos seus sites e na sua literatura.
