Guia de Viagem à Igreja do Santo Sepulcro em Israel

Erguendo-se das ruas da Cidade Velha lotadas de barracas de comerciantes vendendo roupas coloridas e artigos de couro, a Igreja do Santo Sepulcro ancorada no Bairro Cristão de Jerusalém atrai peregrinos reverentes e turistas curiosos de todas as fés. A rede de capelas, escadarias, grandes cúpulas e colunas antigas se unem para contar a história fundamental da origem do cristianismo. Apesar das tensões persistentes na região e de um alerta de viagem do Departamento de Estado, o turismo à igreja é geralmente seguro.

Uma História Rica

A igreja foi construída no ano 330 para marcar o local onde a tradição diz que Jesus foi crucificado. Sofreu os estragos do conflito, destruída pelos persas em 614 e pelo califa egípcio Hakim em 1009, depois disputada por cruzados no século XI, e ergueu-se novamente em novas peças em uma estrutura eclética e complexa onde diferentes ramos do cristianismo se encontram. A Igreja Ortodoxa Grega supervisiona a capela que se acredita estar no local da crucificação, e velas de diferentes denominações guiam o caminho até o edículo sobre o túmulo de Cristo. Peregrinos hoje passam por uma rede de capelas e arquitetura medieval que mudou muito pouco ao longo de quase um milênio.

Diretrizes para Visitas

A Igreja do Santo Sepulcro recebe visitantes de todas as fés em suas portas para ver o magnífico rotunda e as antiguidades ornamentadas da basílica. Vista-se modestamente para entrar; por exemplo, evite regatas e shorts curtos. Para evitar multidões e a possibilidade de esperar na fila por até uma hora para entrar, chegue ao portão de entrada no beco de Santa Helena perto do horário de abertura às 5h. De abril a setembro, as portas ficam abertas até 20h; o resto do ano a igreja fecha às 19h. Antecipe multidões maiores em feriados cristãos, especialmente na Páscoa. A entrada é sempre gratuita. Leve uma lanterna de bolso para ver os cantos mais escuros do complexo, como o túmulo de José de Arimateia, e esteja preparado para subir escadas às vezes estreitas para explorar o local.

Caminhando por um Caminho Bíblico

Você provavelmente verá visitantes ajoelharem-se e beijarem uma grande pedra plana logo após entrar no salão sul da igreja; a tradição diz que o corpo de Jesus foi envolto para o sepultamento nesta laje. O caminho pela igreja leva você pelo grande rotunda com a luz do sol entrando pelo topo, e capelas para coptas, ortodoxos sírios, armênios e mais. Capelas também memorializam diferentes elementos da crucificação de Jesus, incluindo uma recriando sua prisão e outra lembrando o momento em que os soldados dividiram as vestes de Jesus. Outras são dedicadas a Dimas, o ladrão arrependido crucificado ao lado de Jesus, e Longinus, o centurião que perfurou o lado de Jesus, depois se converteu. A Capela do Encontro da Cruz marca onde a tradição diz que a mãe do imperador Constantino encontrou pedaços da cruz original, levando o governante romano a construir a igreja.

Segurança na Cidade Velha

Autoridades israelenses tentam manter os bairros sagrados em Jerusalém seguros para o turismo, e ataques contra turistas aqui não são comuns. A região inteira — Israel, Cisjordânia e Gaza — está sob um alerta de viagem do Departamento de Estado que pode variar dependendo do estado atual das tensões no Oriente Médio. Evite protestos aleatórios que possam eclodir na Cidade Velha. Seja especialmente cauteloso em torno de locais sagrados em feriados religiosos e fins de semana, quando o tráfego de pedestres entope os becos e autoridades de segurança aplicam precauções extras. O Departamento de Estado proíbe seu pessoal de visitar a Cidade Velha às sextas-feiras durante o Ramadã.