Planejamento de Rota com Mapa

Viagens de carro podem ser frustrantemente difíceis se você não tem uma ideia clara de para onde está indo. Dispositivos GPS para carros são uma maneira de lidar com o problema "como-chego-lá?", mas seu custo ainda é bastante alto, especialmente para os melhores sistemas, e os dados nem sempre são confiáveis. Pelo mesmo preço de uma caixinha GPS, motoristas podem obter dezenas ou centenas de mapas rodoviários convencionais, ou uma boa quantidade de Atlas — ainda uma maneira amigável, custo-efetiva e de baixa tecnologia para saber para onde você está indo.

Obtenha um Bom Mapa

Para viagens de carro, o mapa certo ou mapas podem ser cruciais no planejamento de rota. Você pode planejar saltos relativamente curtos usando um ou dois mapas rodoviários, mas uma odisseia multi-estado exigirá mais. Nesse caso, um Atlas rodoviário — um livro de mapas, organizado por estado ou às vezes área geográfica — é muito útil. Não há necessidade de revirar uma pilha de mapas para encontrar o que você quer, ou chamar muitos mapas na tela de um dispositivo portátil (e Atlas nunca precisam recarregar, também).
Várias empresas publicam mapas rodoviários e Atlas, e estão disponíveis quase em todo lugar onde livros e revistas são vendidos. Também são comumente vendidos em postos de gasolina ou lojas de conveniência, especialmente aqueles localizados em rodovias ou perto de atrações turísticas. Membros AAA podem solicitar excelentes mapas rodoviários sem custo extra, e mapas rodoviários estaduais gratuitos estão frequentemente disponíveis em centros de informação perto de fronteiras estaduais ou em paradas de descanso de Interestaduais.
Mapas publicados por editoras profissionais de mapas (Rand McNally, Michelin, Universal e outros), AAA e mapas estaduais são geralmente de qualidade muito superior a mapas que vêm com literatura turística, que às vezes são pouco melhores que esboços com ilustrações de desenho animado. Às vezes, no entanto, bons mapas de condução podem ser encontrados em literatura de guia orientada para turistas. Isso é especialmente verdadeiro para cidades menores e mais remotas que as grandes editoras de mapas não cobrem em detalhes.
Outra alternativa de mapa é ir ao MapQuest ou GoogleMaps ou YahooMaps, criar uma rota, e imprimi-la. Ou procurá-la en route usando um dispositivo portátil. Isso é melhor para viagens curtas, mas muitos detalhes são perdidos em viagens longas.

Planeje Sua Rota

A melhor rota é realmente uma linha reta do ponto A ao ponto B? Depende. Para viajantes que querem chegar ao destino sem demora, provavelmente é. Geralmente não leva muito estudo de um mapa para determinar a estrada mais rápida entre duas cidades, ou através de alguns estados.
Para uma viagem mais complicada envolvendo muitas paradas e rotas em várias estradas diferentes, gaste algum tempo com seu mapa para ter uma noção das melhores alternativas. Realmente depende do que você quer. Se, por exemplo, você não está interessado em fazer muitas paradas para atividades turísticas, e não se importa nem um pouco com passeios cênicos, mantenha-se o mais próximo possível das Interestaduais que conectam seus destinos. Mas se você não se importa com um ritmo mais lento com mais paradas, considere pegar rodovias dos EUA ou estradas estaduais pelo menos parte do caminho.
Para mapas de papel, um marcador amarelo ou realçador é uma boa ideia para marcar a rota que você quer pegar. Até impressões de computador de mapas de rota se beneficiam de realce, pois permite que o motorista (durante uma parada) ou navegador veja a rota de relance.
A menos que você seja um viajante completamente despreocupado, você também vai querer estimar a quilometragem que uma viagem vai levar. Qualquer mapa rodoviário que se preze vai ter uma tabela de quilometragem que diz a distância entre cidades principais. Quilometragem entre lugares menores pode ser determinada olhando o próprio mapa, que apresenta o número de milhas em trechos de estrada, marcados por pequenas setas pretas ou vermelhas. Também é possível, antes da sua viagem, usar uma calculadora de quilometragem na Internet para descobrir aproximadamente o quão longe você precisa ir.

Planejamento Mais Detalhado

Mapas rodoviários na verdade têm muito mais informação que localizações de cidades ou vilas e as estradas que as conectam. Há também informação sobre elementos naturais, parques e outros pontos de interesse. Às vezes, até o olhar mais casual em um mapa — não enquanto você está dirigindo — revela um ponto de interesse que o viajante pode nunca ter ouvido falar antes, mas que soa intrigante.
Para uma rota de mapa bem planejada, então, o mapa em si é apenas o começo. Uma vez que o viajante tem uma boa ideia da rota, então ele ou ela pode usar material suplementar para descobrir se diferentes lugares ao longo da rota valem seu tempo ou dinheiro.
Guias de viagem ainda são uma boa aposta a esse respeito, mas a Internet também oferece uma boa quantidade de informação — desde que você passe pelos sites que apenas querem vender um quarto de hotel ou carro alugado. Sites de bureaux de visitantes e convenções das cidades e vilas na sua rota são bons lugares para começar. Você pode investigar sites antes da sua viagem e imprimir informações, ou se você tem um dispositivo portátil, pode procurar coisas ao longo do caminho, assumindo que haja conexão (e novamente, não enquanto você está dirigindo).