As Desvantagens dos Mapas Topográficos
Um mapa topográfico é um item padrão de acampamento para muitos caminhantes e mochileiros. Junto com uma bússola, um destes mapas pode ser extremamente útil para pessoas iniciando uma longa jornada no backcountry em terreno desconhecido. No entanto, existem limites para o que todas as linhas e símbolos podem dizer ao leitor do mapa.
Mapas Topo São Estáticos
Talvez a maior desvantagem de usar um mapa topográfico é que a informação pode estar desatualizada. Todo mapa dá a data em que o levantamento foi feito, mas leitores de mapas devem estar cientes de que a paisagem e lugares em um mapa podem mudar com o tempo. Estas mudanças podem ser feitas pelo homem, como uma estrada ou prédio recém-construído. Às vezes, mudanças ainda maiores podem ocorrer, como um lago que foi drenado. Todas estas possibilidades e mais precisam ser levadas em conta ao usar um mapa topográfico.
Então existem as mudanças naturais que ocasionalmente podem confundir o caminhante ou, em alguns casos drásticos, mudar a eficácia do mapa. Tais eventos naturais como deslizamentos de terra, avalanches, terremotos, incêndios florestais ou furacões podem tornar vários lugares irreconhecíveis ou às vezes inutilizáveis. Todos os caminhantes devem estar cientes destas possibilidades.
Tamanho
Mapas topográficos são grandes e volumosos, e por isso podem se tornar um obstáculo para mochileiros e outros aventureiros da natureza, que desejam viajar leve. O tamanho de 81x101 cm também significa que mochileiros e canoístas devem ter muito cuidado em como os mapas são embalados. Água é a maior ameaça, pois se um destes mapas grandes molhar, pode se tornar difícil de ler. Como resultado, muitas pessoas que viajam no backcountry mudaram para usar mapas de trilha detalhados, que são versões condensadas de mapas topo. Às vezes estes mapas são revestidos de plástico para serem impermeáveis aos elementos.
A Floresta Pelas Árvores
Outra desvantagem de um mapa topográfico é que a informação exibida não é exata. Isso pode ser particularmente aparente ao viajar por áreas sem estradas ou trilhas. Nestes casos, um mapa topo não fornece muita informação sobre a natureza da vegetação. O mapa não especifica se uma floresta é densa e arbustiva ou populada por árvores altas com pouco sub-bosque.
Topos Gerados por Computador
Duas empresas, DeLorme e National Geographic, agora vendem mapas topográficos em discos CD. Estes sistemas de mapa podem ser usados para imprimir a seção específica de um quad. Este sistema pode ser uma vantagem pois elimina a necessidade de carregar mapas topográficos USGS de tamanho real.
No entanto, caminhantes e acampantes devem estar cientes de que a precisão do sistema DeLorme às vezes é ligeiramente distorcida no posicionamento de trilhas, estradas e vias d'água. O sistema National Geographic funciona melhor, pois estes mapas de computador são cópias diretas de quads USGS. No entanto, este programa de mapa é mais caro, e você precisará de uma impressora a laser para obter bons detalhes do mapa.
