Qual a Importância dos Mapas Topográficos?

Mapas topográficos são ferramenta importante porque representam paisagem tridimensional em duas dimensões. Quem lê mapa topográfico pode localizar picos, vales, cristas e selas, entre outras feições. Mapas topo também mostram se estará subindo ou descendo em estrada ou trilha específica.

Linhas de Contorno

Elevações em mapa topo são marcadas com linhas de contorno, que conectam pontos de igual elevação. Imagine caminhar ao redor de uma montanha em círculo, nunca subindo nem descendo, mantendo mesma altitude. Se traçasse o caminho, teria linha de contorno no mapa. Linhas de contorno são tipicamente separadas por 12 metros verticais, verifique seu mapa, e toda quinta linha geralmente é marcada com elevação real.

Feições do Terreno

O formato das linhas de contorno revela formato das feições do terreno. Ex: círculos concêntricos mostram pico, com menor círculo marcando cume. Linhas próximas indicam terreno muito íngreme; linhas afastadas mostram terreno relativamente plano. Linhas que circundam dois picos — dois conjuntos de círculos concêntricos — podem indicar sela, ou passagem, entre picos.

Mapas USGS

Mapas topográficos de todo o país foram produzidos pelo U.S. Geological Survey, que começou levantamentos em 1879. Hoje, USGS criou mais de 54.000 mapas, base da maioria dos mapas topográficos comerciais. Mapas USGS também mostram feições de mapas rodoviários: rodovias, estradas de terra, cidades, estruturas. Também mostram linhas de energia, rios, geleiras e minas.

Orientando o Mapa

Para combinar mapa topográfico com paisagem ao redor, permitindo identificar montanhas e rios, importante orientar corretamente. Pode orientar rapidamente usando bússola e "rosa dos ventos" no mapa, com seta apontando norte. Alinhe agulha da bússola (aponta norte) com seta na rosa dos ventos, girando mapa se necessário.