Quais São os Dois Principais Rios da Califórnia?

As montanhas Sierra Nevada na Califórnia são a fonte de vários rios principais e seus afluentes. Os dois maiores, o Sacramento e o San Joaquin, desempenham papel importante na história e economia do estado, além de serem destinos de lazer para moradores e turistas.

Nascentes

A nascente do Sacramento fica no norte da Califórnia, onde a confluência do South Fork e do Middle Fork formam o rio propriamente dito. Ao norte da cidade de Redding, o rio começa oficialmente perto do Lago Siskiyou. A nascente do San Joaquin fica no centro da Califórnia, onde seus três garfos se unem perto do Balloon Dome, um monólito na Área Selvagem Ansel Adams.

Destinos

O Sacramento serpenteia em direção geral sul por 719 km (447 milhas) até o Delta Sacramento-San Joaquin. O Rio San Joaquin percorre 531 km (330 milhas), primeiro oeste e depois noroeste, até desaguar no Rio Sacramento perto da cidade de Antioch. Esses dois rios formam o delta, passam por Suisun, Baía de San Pablo e Baía de São Francisco antes de chegar ao oceano na Golden Gate Bridge.

História Natural

O delta formado por esses dois rios cria um dos maiores estuários dos EUA. Todo outubro, o Sacramento vê o retorno de enormes quantidades de salmão-rei (king salmon) do Pacífico que viajam aos locais de desova. Em contraste, o San Joaquin, devido principalmente à irrigação para agricultura, fica seco em certas épocas e as populações de salmão-rei são limitadas. Há um projeto de restauração do rio abaixo da Barragem Friant para resolver esses problemas.

História

Historicamente, o Sacramento foi seguido por índios americanos como trilha de comércio, depois por caçadores no início de 1800, por garimpeiros na Corrida do Ouro da Califórnia e mais tarde tornou-se a Interstate 5, a principal rodovia norte-sul do estado. O San Joaquin era usado principalmente na Corrida do Ouro para transportar trabalhadores até 320 km (200 milhas) rio acima em busca de ouro.

Lazer

Ambos os rios são áreas conhecidas de lazer. O Sacramento oferece atividades em três áreas principais ao longo de toda sua extensão: caiaque, natação, boia (tubing), pesca, observação de aves, muitos quilômetros de camping e trilhas. Em contraste, as atividades do San Joaquin ficam concentradas acima da Barragem Friant, que forma a Área de Recreação Estadual Millerton Lake.