Quais Condições Meteorológicas Estão Associadas a Tornados?

Várias condições meteorológicas estão associadas a tornados, algumas que contribuem para sua formação e outras que ocorrem simultaneamente devido à própria tempestade. Tornados são o fenômeno meteorológico mais violento da natureza, causando morte e destruição em várias partes dos EUA e ao redor do mundo. Desenvolvem-se bem acima da superfície dentro de grandes tempestades rotativas e descem à superfície em coluna de ar torcida, frequentemente chamada de "nuvem funil".

Ar Quente

Para um tornado se formar, uma camada de ar quente e úmido deve estar presente perto da superfície. Este ar é menos denso que o ar frio mais afastado da superfície e cria condição chamada "instabilidade". Quando combinado com fortes ventos sul, o ar úmido é empurrado para cima na atmosfera, criando a tempestade inicial que dá origem ao tornado.

Cisalhamento do Vento (Wind Shear)

À medida que o ar quente sobe mais alto e mais longe da superfície, encontra o ar frio e seco acima. O ar frio nestas altitudes move-se em direção diferente do ar quente ascendente. "Cisalhamento do vento" descreve a mudança na velocidade e direção do vento quando esses tipos de ar se encontram. O cisalhamento é um dos principais fatores contribuintes para a rotação do tornado.

Ar Quente Seco

Uma terceira camada de ar quente e seco forma-se entre o ar quente e úmido na base e o ar frio e seco no topo. Esta camada forma uma tampa sobre a camada inferior e permite que o ar mais quente abaixo se torne mais quente e instável. Neste ponto, qualquer tempestade pré-existente movendo-se para leste pode elevar as camadas, produzindo fortes correntes ascendentes que combinam com cisalhamento do vento para gerar um tornado.

Ventos Fortes

Ventos fortes resultantes da coluna de ar giratória foram registrados entre 105 a mais de 480 km/h. Estes ventos perigosos causam os maiores danos, arrancando casas e edifícios e lançando detritos no ar em velocidades letais. Pessoas, carros e edifícios inteiros foram encontrados longe de onde foram levantados e arremessados.

Granizo

Granizo é outra condição associada a tornados. Pedras de granizo do tamanho de toranjas podem acompanhar tornados. Além dos ventos fortes, danos de granizo tão grande podem chegar a centenas de milhões de dólares, tanto em propriedades quanto em culturas na área.

Tempestades Severas

Além de todas essas condições, ainda é necessária uma forte tempestade para criar um tornado. Por isso, raios, trovões e outras condições relacionadas a estas tempestades podem ocorrer. Frequentemente, as inundações repentinas e raios resultantes podem ser tão mortais quanto os tornados.