Dois Fatores que Causam Diferenças na Velocidade do Vento

Engenheiros civis, operações marítimas e aéreas consideram a velocidade e o movimento do vento antes de qualquer operação. Esta diferença na pressão do ar, como resultado da radiação solar e do atrito, pode significar a diferença entre uma tarde fresca e ventosa e um furacão. Como a superfície da Terra aquece de forma desigual, isso gera diferenças de pressão, fazendo o ar mover-se. Uma combinação da força do gradiente de pressão (FGP), atrito e força de Coriolis controla a velocidade do vento. Quando todos esses fatores se combinam, eles modificam o movimento do vento.

Força do Gradiente de Pressão

Esta é a força que gera o vento criando diferenças horizontais de pressão. Isobaras — linhas que conectam lugares com pressão atmosférica igual — medem dados de pressão. O espaçamento entre as isobaras determina o gradiente de pressão (a mudança de pressão que ocorre em uma dada distância). Isobaras amplamente espaçadas indicam ventos fracos devido a um gradiente de pressão fraco, enquanto isobaras próximas indicam ventos fortes, como resultado de um gradiente de pressão acentuado.

Atrito

O atrito atua diretamente para retardar o movimento do ar, o que por sua vez reduz o efeito Coriolis, resultando em redução da velocidade do vento. O efeito do atrito na velocidade do vento é aparente apenas próximo à superfície da Terra. Irregularidades da superfície como montanhas e colinas afetam a velocidade do vento ao passar sobre estas superfícies, diminuindo sua velocidade. Como o vento move-se para áreas de baixa pressão, ciclones ou rajadas de vento resultarão. Seja no Hemisfério Norte ou Sul, o atrito resulta em influxo de ar ao redor de um ciclone. Alternativamente, um fluxo de saída ocorre ao redor da superfície de um anticiclone.

O Efeito Coriolis

O efeito Coriolis é o desvio aparente do vento causado pela rotação da Terra. No Hemisfério Norte, este efeito faz com que os ventos desviem para a direita de seu caminho de movimento, enquanto no Hemisfério Sul o desvio ocorre para a esquerda de seu caminho de movimento. O efeito Coriolis também tem efeito similar nas correntes oceânicas.

Energia Solar

A energia solar resulta da luz solar atingindo a superfície da Terra, aquecendo-a e, por sua vez, causando diferenças de pressão. A energia solar é, portanto, a causa final dos ventos da Terra, e as diferenças de pressão resultantes do aquecimento desigual causam a criação de ventos de velocidades variadas. O aquecimento desigual também pode resultar em cisalhamento do vento, onde duas correntes de ar viajando em velocidades diferentes se encontram. Isso, por sua vez, produz turbulência do ar que resulta em um novo fenômeno de vento, como um tornado.