O que Faz um Chaveiro Magnético Desmagnetizar?

Cartões de chave magnética, como os usados em hotéis para acessar quartos, têm uma faixa magnética na parte de trás. Esta faixa contém muitas partículas microscópicas de ferro magnetizadas em um padrão particular. Quando um computador lê a faixa, ele traduz o padrão e recebe as informações necessárias. Se as partículas se desmagnetizam, o padrão será interrompido e o leitor não conseguirá reconhecê-lo.

A Faixa Magnética

Imagine que a faixa na parte de trás de um cartão magnético está cheia de minúsculas limalhas de ferro. Estas "limalhas" de ferro (que na verdade são partículas microscópicas) estão arranjadas de uma forma muito específica, única para cada cartão de crédito ou chave de hotel. Quando a faixa magnética é passada no leitor, o computador reconhece o padrão e comunica o sinal de volta ao seu banco de dados. Se for seu cartão de crédito, a informação será enviada ao seu banco. Se for uma chave de hotel, a porta abrirá. Como estas partículas são feitas de ferro, ímãs podem rearranjá-las, interrompendo o padrão. Em vez de um padrão único específico, o computador verá um monte de sinais embaralhados e será incapaz de ler seu cartão. Este processo é chamado de desmagnetização.

Ímãs

Ímãs podem e fazem chaves magnéticas se desmagnetizarem. Quanto mais forte o ímã, maior a probabilidade da faixa magnética se desmagnetizar. Uma máquina de ressonância magnética, por exemplo, quase certamente embaralhará as partículas de ferro da faixa magnética em uma bagunça irreconhecível. Outra possibilidade é que os ímãs no fecho de uma bolsa causem a desmagnetização do cartão. Carteiras e porta-notas também podem ter ímãs que — com exposição suficiente — podem desmagnetizar uma chave magnética. Nem sempre é sobre a força do ímã, mas sim o tempo de exposição ao ímã. Chaves magnéticas expostas a ímãs por períodos mais longos são mais suscetíveis a se desmagnetizarem.

Cartões de Crédito/Celulares

Algumas pessoas acreditam que ter um cartão de crédito ao lado de outro pode causar desmagnetização. A teoria é que ímãs causam desmagnetização de faixas magnéticas, e como as faixas são de fato magnetizadas, essa energia magnética pode causar a desmagnetização de outra faixa. Isso está longe da verdade, e levaria uma quantidade de exposição sem precedentes para ocorrer. Além disso, os cartões teriam que ficar faixa a faixa durante todo esse tempo, e ainda há pouca ou nenhuma chance do processo ocorrer. Outro mito comum é que celulares causam desmagnetização de chaves magnéticas. Embora alguns celulares flip contenham ímãs que permitem que o telefone permaneça fechado, a maioria dos telefones não tem ímãs fortes o suficiente para afetar as faixas magnéticas.

Dano Físico

Dano físico à faixa magnética é um culpado muito mais provável para seu dispositivo se tornar ilegível do que ímãs. Um arranhão na faixa magnética pode causar uma interrupção no padrão das partículas de ferro, resultando em sinal ilegível enviado ao computador. Como cartões-chave são frequentemente guardados em carteiras, bolsos ou bolsas com moedas soltas, chaves e fiapos, dano físico pode ocorrer bem antes de qualquer desmagnetização real. Embora dano físico não desmagnetize a faixa per se, ele a estraga, e o caixa ou recepcionista do hotel pode ver um erro "chave magnética desmagnetizada" quando passa seu cartão no computador.