O que é Sawgrass (Capim-Serra)?
Sawgrass é uma grande planta ciperácea que prospera em água e pode ser encontrada nas margens de rios no sul dos Estados Unidos, especialmente na Flórida. Cientistas consideram o sawgrass uma das espécies de plantas mais antigas, e a planta tem folhas duras e serrilhadas que resistem a condições de alagamento o ano todo em pântanos mais severos.
Nome e Origens
Sawgrass é uma planta mais comum em zonas úmidas e famosa pela presença nos Everglades da Flórida. Seu nome científico é Cladium jamaicense, e embora seja chamado de "grass" (capim), tecnicamente é uma ciperácea (sedge). Como outras ciperáceas, tem folhas angulares em vez dos caules redondos dos capins e prefere áreas úmidas.
Características Distintivas
Embora não seja um capim, a primeira parte do nome "sawgrass" faz sentido: é distinguido pelos finos dentes serrilhados ao longo das folhas. Isso torna a planta perigosa para pessoas caminharem perto com pés ou pernas descalços, e navegadores em pântanos e Everglades aprendem a reconhecer o sawgrass e evitar a tentação de agarrá-lo para equilíbrio. A planta cresce rápido e em bolsões densos que deram a expressão "river of grass" (rio de capim) a algumas áreas dos Everglades.
Uma Espécie Alta
O sawgrass tende a crescer mais alto que os capins, alcançando até 2,7 metros (9 pés). Produz flores em hastes espiculadas que se estendem até cerca de 1 metro (3 pés) de altura, com minúsculas flores pontuando o topo da haste.
Usos Ambientais
Embora o sawgrass possa ser perigoso para mãos humanas, muitos animais o usam em seus ciclos sazonais. Patos e gansos que migram por áreas de sawgrass comem as sementes nutritivas para ganhar energia, e outras aves usam a ciperácea para proteger as áreas externas de seus ninhos. Jacarés também são conhecidos por fazer ninhos em habitats de sawgrass.
Locais Principais
A localização original de bolsões densos de sawgrass era o norte dos Everglades, e hoje ainda cresce nas zonas central e sul dos Everglades, embora as grama do norte tenham sido desmatadas para outras atividades. A planta se espalhou para margens de rios e áreas pantanosas no sul dos Estados Unidos, da Virgínia ao Texas.
