O Que Comem os Kina (Ouriços-do-Mar)?

Os kina (ouriços-do-mar Evechinus chloroticus, endémicos da Nova Zelândia) alimentam-se principalmente de algas — kelp, alface-do-mar, diatomáceas — que raspam das rochas usando a sua estrutura bucal complexa, a "lanterna de Aristóteles".

Consomem também pequenos invertebrados como crustáceos, vermes e moluscos. A sua pastagem controla o crescimento excessivo de algas, mantendo ecossistemas de recifes e florestas de kelp saudáveis e equilibrados.

Quando as populações de predadores (como lagostas e peixes) diminuem, os kina podem sobrepastar, criando "barrens" (áreas despidas de kelp).