Sobre Jatos

Jatos, a palavra comum para motores a jato e aviões a jato, são a espinha dorsal da civilização moderna. Eles impulsionaram a economia global, incentivaram o intercâmbio cultural e mudaram a forma como as pessoas se identificam em termos de lugar. Jatos também poluíram o ar, elevaram o nível na guerra e estiveram no centro de alguns dos piores desastres da história humana. Ainda assim, poucos entendem como funciona um motor a jato. Da próxima vez que você embarcar em um avião comercial, seja um dos poucos passageiros que pode dizer exatamente o que o mantém no ar e por que isso é significativo.

História

O conceito de propulsão a jato é compreendido há milhares de anos em muitas culturas. A Grécia Antiga entendia como o vapor ejetado podia fazer um objeto girar, e os chineses inventaram a fogueteria na forma de fogos de artifício e armas de projéteis. Foi apenas no século XX, no entanto, que os motores a jato se tornaram úteis para o voo. O primeiro avião movido a jato foi testado com sucesso na Alemanha em 1939, no alvorecer da Segunda Guerra Mundial, e o primeiro combate aéreo jato a jato foi travado entre Coreia e Estados Unidos em 1950. Nos anos 1950 e 1960, jatos se tornaram mais comuns em voos comerciais, e na década de 1970 o jato foi aprimorado a tal ponto que substituiu quase totalmente o motor a pistão. Hoje, o jato é considerado a maneira mais eficiente de viajar longas distâncias em grandes altitudes, em velocidades que se aproximam e até excedem a velocidade do som.

Benefícios

Jatos são a maneira mais econômica de viajar longas distâncias, primeiro porque são rápidos. Companhias aéreas comerciais tendem a ser cerca de 10 vezes mais rápidas que carros para viagens intracontinentais, e são quase o único modo de viagem intercontinental em amplo uso. Jatos também são baratos do ponto de vista do consumidor. Algumas companhias oferecem voos de centenas ou até milhares de quilômetros por menos de cem dólares. Compare isso com o dinheiro que uma pessoa gasta com gasolina e manutenção do carro — sem mencionar a maior quantidade de tempo afastada do trabalho para viajar — e a superioridade econômica de voar versus dirigir torna-se indiscutível.

Características

Jatos operam com base na terceira lei de Newton, que afirma que toda ação resulta em uma reação igual e oposta. Primeiro, um ventilador na frente do motor gira, sugando ar atmosférico, que imediatamente se separa em duas colunas: uma externa e uma interna. A coluna externa vai diretamente para a parte traseira do motor, onde é expelida para ajudar a produzir empuxo. A coluna interna de ar entra em uma câmara de compressão de ventiladores poderosos que comprimem o ar. Esse ar quente e denso move-se para a câmara de combustão, onde a corrente é continuamente inflamada junto com gasolina de aviação. O ar e a gasolina inflamados entram nas turbinas, fazendo-as girar, o que por sua vez gira o compressor e o ventilador da frente. O ar frio e quente então se combinam no misturador perto da parte traseira (para silenciar o motor; ar quente queimando é mais barulhento que o frio). Finalmente, todo esse ar processado passa por um bico em forma de cone e jorra para fora da parte traseira do motor. Isso produz empuxo. Tudo que o avião precisa agora é sustentação. Para alcançá-la, as asas e a cabine da aeronave são aerodinamicamente moldadas para que o ar que vem em direção à aeronave seja "planado" sob as asas. Temos a decolagem.

Fatores de Risco

Jatos respondem por cerca de 7% do uso mundial de petróleo, tornando-os um dos maiores poluidores do ar em termos de emissão de carbono. Se você se preocupa com a poluição do ar, pode minimizar sua pegada de carbono buscando outras formas de transporte quando viável. Alguns dos riscos mais desastrosos do voo com motor a jato incluem quebra de peças rotativas — quando peças do compressor se separam e inflamam linhas de combustível — e colisões com pássaros. Ambos os riscos foram radicalmente reduzidos nas últimas décadas devido a melhorias de design e peças redundantes do motor.

Identificação

Duas das marcas mais comuns de aviões comerciais são Airbus e Boeing. O Airbus A319, A320 e A321 são jatos de tamanho padrão, acomodando menos de 200 passageiros. Da mesma forma, o Boeing 737 e 757 são as aeronaves domésticas padrão dessa marca. Se você estiver voando internacionalmente, o jato provavelmente será maior, como o Airbus A330 e o Boeing 767, que acomodam mais de 200 passageiros cada. Estas são apenas duas das marcas mais comuns de jatos comerciais, mas representam a média.