Curiosidades Sobre a Diligência

Diligências têm um lugar especial na história dos EUA, tendo sido imortalizadas na literatura, cinema e TV. Elas têm um lugar semelhante na história europeia, sem o sabor do Velho Oeste, e em ambos os lados do Atlântico empresas e locais ainda podem carregar o nome diligência. Em alguns casos, pousadas e tavernas marcam pontos ao longo das antigas rotas de diligências.

Origens

Carruagens apareceram primeiro na Europa. Referências a elas são encontradas em escritos desde o século 13. A palavra "coach" (carruagem) acredita-se ser derivada de uma pequena vila na Hungria chamada Kocs que era especialmente renomada por suas carruagens. Ana da Boêmia teria trazido carruagens de Kocs com ela para a Inglaterra quando se casou com o Rei Ricardo II da Inglaterra em 1382. O "stage" em "stagecoach" (diligência) veio das rotas que faziam, viajando de um local ao destino final por etapas. Pousadas de diligência e outras acomodações e hospedagens podiam ser construídas ao longo da rota, simplesmente porque era um lugar onde a diligência parava.

A Concord

A mais conhecida diligência dos EUA, a Concord, foi construída pela primeira vez pela Abbot Downing Company em 1827. A empresa, em Concord, New Hampshire, construiu 40 tipos de carruagens, vagões e carruagens. A empresa dissolveu-se em 1847 e reapareceu em 1865 como Abbott-Downing Company, sobrevivendo até 1919. A única funcionária mulher da empresa, Marie F. Putnam, costurou o acabamento e assentos para cada diligência feita por 30 anos entre 1865 e 1895.

Usos

Diligências foram a primeira forma de transporte público sobre rodas nos Estados Unidos. Durante grande parte do século 19, diligências transportavam passageiros, correspondência e às vezes outras cargas ao longo de elaborados conjuntos de rotas, às vezes todo o caminho pelo país da costa leste à oeste. Uma vez que linhas de carruagens foram substituídas por trens, as carruagens simplesmente se adaptaram e algumas tomaram rotas mais curtas. Serviços de carruagem não exigiam as elaboradas linhas férreas que trens exigiam e iam a muitos lugares onde trens não iam.

Viagem de Diligência

Viagem de diligência não era nem rápida nem fácil. O Omaha Herald disse sobre viagem de diligência em 1877: "Não imagine por um momento que você vai fazer um piquenique. Espere aborrecimento, desconforto e algumas dificuldades. Se você se decepcionar, agradeça ao céu." A velocidade média de uma diligência era de cerca de 5 mph em boas estradas. Em estradas particularmente ruins, passageiros podiam ter que caminhar e até ajudar a empurrar para subir a diligência uma colina. Havia pouca proteção contra os elementos em uma carruagem, e calor, frio, chuva, poeira e insetos na cabine eram de se esperar, dependendo da estação e do clima. Mesmo em bom tempo em boas estradas, uma viagem de carruagem podia levar várias semanas e havia pouco para fazer na viagem além de olhar a paisagem.