Sobre Arados de Neve Ferroviários

Empresas ferroviárias usam uma variedade de equipamentos para limpar neve dos trilhos, incluindo arados, sopradores mecânicos de neve, lançadores rotativos e até motores a jato. No passado, ferrovias tinham máquinas exclusivamente para remover neve, mas aquelas máquinas caras ficavam ociosas durante grande parte do ano. Mais recentemente, ferrovias recorreram a equipamentos de remoção de neve mais baratos que se acoplam a máquinas de manutenção de via quando a neve cai.

Equipamento

O equipamento usado para remoção de neve ferroviária depende de quanta neve caiu. Para neve leve de 30 cm ou menos, ferrovias podem acoplar pequenos arados a locomotivas diesel ou veículos de manutenção de via para que possam limpar a neve durante suas viagens regulares.

Serviço Pesado

Para nevascas de até alguns pés, ferrovias acoplam lançadores de neve a máquinas de manutenção de via e as enviam para limpar os trilhos. Os lançadores são alimentados pelas máquinas de via e funcionam como um lançador de neve doméstico que você usaria para limpar sua entrada, exceto que são muito maiores.

As Grandes Máquinas

Para grandes nevascas, como as que acontecem frequentemente nos estados do oeste e das Montanhas Rochosas, ferrovias ainda mantêm algumas das grandes máquinas de remoção de neve à mão. Ferrovias usam arados de cunha gigantes para limpar neve com vários pés de profundidade. Estes são essencialmente uma cunha de aço montada em um vagão ferroviário pesado que é empurrado ao longo do trilho por uma locomotiva. O tipo mais usado é chamado de arado Russell, em homenagem à Russell Snow Plow Co. que inventou o dispositivo. Arados de cunha funcionam melhor em alta velocidade, controlados por um observador em uma pequena cabine atrás do arado que pode levantar o arado para evitar obstáculos. Eles recolhem a neve e a lançam para os lados.

Arados Rotativos

A maior máquina de remoção de neve ferroviária é o arado rotativo, para uso contra acumulações massivas e neves pesadas de montanha que podem atingir 3,6 metros ou mais de profundidade. O arado rotativo do tamanho de uma locomotiva foi inventado por John e Edward Leslie em 1883. Originalmente a vapor, arados rotativos mais modernos eram a diesel. Eles têm um ventilador gigante que captura e recolhe a neve, soprando-a para fora da chaminé de descarga. São empurrados por uma locomotiva. Por serem caros para operar, apenas alguns arados rotativos ainda estão em serviço. Foram deslocados por lançadores de neve em todas as regiões, exceto nas montanhas mais nevadas.

Jatos de Neve Ferroviários

Para limpar neve de pátios ferroviários, ferrovias usam jatos de neve. Em essência, estes são motores a jato montados em um vagão ferroviário autopropulsado. O escape quente do motor a jato é alimentado em um bocal da largura dos trilhos. A explosão de ar quente derrete neve e gelo de cruzamentos e chaves e sopra a água derretida para longe.