Eclusas do Canal Erie: A Escada de Água de 35 Degraus

O Que São

35 eclusas navegáveis (originalmente 83; consolidadas na ampliação Barge Canal de 1918) que elevam/baixam embarcações 172 m (565 pés) entre Rio Hudson (maré) e Lago Erie.

Como Funciona Uma Eclusa

1. Barco entra na câmara (91,4 m × 13,3 m × 4,3 m profundidade – dimensões atuais).
2. Portas fecham; válvulas abrem.
3. Montante: Água enche do nível superior → barco sobe.
4. Jusante: Água drena para nível inferior → barco desce.
5. Portas abrem; barco sai. Ciclo: ~10–15 min.

Eclusas-Chave e Localizações

• Eclusa E-2 a E-6 – Waterford Flight (5 eclusas, 51,5 m desnível em 2,4 km – a mais íngreme do mundo).
• Eclusa E-17 – Little Falls (câmara histórica 1825 preservada).
• Eclusa E-33 – Rochester (centro, visível da Main St).
• Eclusa E-35 – Lockport (original "Flight of Five" restaurada ao lado das modernas).

Legado de Engenharia

• 1825: Câmaras de pedra, portas manuais, tração animal.
• 1918: Betão, motores elétricos, barcaças 2.000 ton.
• Hoje: Barcos recreativos (caiaques a cruzeiros 18 m); operado pela NYS Canal Corp.

Experiência do Visitante

Parques junto às eclusas, plataformas de observação, ciclovia (Erie Canalway Trail), passeios de passagem por eclusas (Erie Canal Cruises, Lockport Locks & Erie Canal Cruises).