As Pessoas Viviam em Barcos do Canal Erie? Sim – "Canalers" Chamavam-lhes Lar

O Barco do Canal como Morada

Barcos de passageiros (packet boats) e barcos de carga (line boats) frequentemente alojavam famílias a tempo inteiro.

Vida a Bordo

• Cabina (3,6×4,2 m típica): Beliche dos pais, beliches das crianças, fogão, mesa, arrumação.
• Área de estábulo: Cavalos/mulas (trocados a cada 24-32 km) – às vezes no convés inferior.
• Porão de carga: Grão, madeira, mercadorias – espaço familiar separado por antepara.

Quem Viviam a Bordo

• Proprietários-operadores: Capitão + esposa + filhos = empresa familiar.
• Tripulações contratadas: Timoneiro, condutor (tratador de mulas), cozinheiro – frequentemente homens solteiros, mas alguns levavam famílias.
• Invernada: Barcos atracados em bacias; famílias mudavam para terra ou ficavam a bordo (aquecidos por fogão).

Cultura

• Dialeto, canções, superstições distintos.
• Escolaridade intermitente das crianças; muitas cresceram para ser capitães.
• Mulheres geriam lar, contas, às vezes timoneavam.

Declínio

Ferrovias (1850+) minaram economia do canal; vida familiar em barcos desvaneceu nos anos 1880. Alguns barcos convertidos em barcaças; outros abandonados.