Lista de Hidroaviões e Barcos Voadores

O desenvolvimento de hidroaviões e barcos voadores começou quase imediatamente após os primeiros voos bem-sucedidos de aeronaves tradicionais baseadas em terra. Usados extensivamente em ambas as guerras mundiais e para voos comerciais transoceânicos nos anos 1930 e 1940, as limitações de tamanho acabaram se mostrando incapazes de competir com aeronaves terrestres cada vez mais rápidas. Hoje, apenas alguns modelos de serviço especial, como aviões de bush e bombardeiros de água, permanecem em operação. A lista a seguir representa alguns dos hidroaviões e barcos voadores historicamente mais significativos.

Barcos Voadores Navy Curtiss NC

Projetados por Glenn Curtiss, um pioneiro americano de aeronaves baseadas em água, o barco voador Navy Curtiss NC consistia em uma asa biplano, motores e seção de cauda montados acima de um casco de lancha com suportes e cabos de sustentação. Esses aviões eram movidos por quatro motores e operavam a velocidades entre 106 e 137 km/h (66 e 85 mph). Esses modelos entraram em produção tarde demais para a Primeira Guerra Mundial; no entanto, o Navy Curtiss NC-4, pilotado pelo Tenente Comandante Albert C. Read, completou a primeira travessia do Atlântico em 1919.

Dornier Do X

Em 1931, o enorme barco voador Dornier Do X de 12 motores entrou em serviço. Com uma envergadura massiva de 45 metros (147,5 pés) e um peso máximo de mais de 55.800 kg (123.000 libras), o barco voador era a maior aeronave construída até então. Completou um voo com 169 passageiros e tripulação, estabelecendo um recorde mundial, e possuía três conveses, completos com bar, salas de fumar e escrita, banheiro, lounge, cozinha, sala de jantar e quartos de dormir. O avião queimava 1.514 litros (400 galões) de combustível por hora ao cruzar a 177 km/h (110 mph).

Marchetti S.55

O Marchetti S.55 tinha um dos designs mais não convencionais, apresentando um layout de casco duplo e cockpit aberto, com motores gêmeos montados costas a costas e em um alto ângulo de ataque. Em 1926, o barco voador estabeleceu 14 recordes mundiais de velocidade, altitude e distância com carga útil. Em 1933, uma formação de 24 S.55 encheu o céu enquanto voavam uma viagem de 9.656 km (6.000 milhas) para Chicago para a Feira Mundial.

Consolidated PBY Catalina

O Consolidated PBY Catalina é um dos hidroaviões mais icônicos, servindo extensivamente na Segunda Guerra Mundial. Originalmente projetado em 1933, mais de 3.500 hidroaviões foram produzidos nos Estados Unidos, Canadá e URSS — tornando o Catalina a maior produção de qualquer barco voador na história. Eram utilizados para patrulhas oceânicas, incluindo missões de reconhecimento e anti-submarino, e para busca e salvamento. Alguns desses clássicos ainda estão em operação ao redor do mundo como bombardeiros de água.

Canadair CL-215

Um dos hidroaviões modernos mais bem-sucedidos é o CL-215 fabricado no Canadá. É um design anfíbio, capaz de operar a partir de terra ou água, com dois motores a pistão Pratt & Whitney de 2.100 hp. A aeronave foi projetada especificamente como bombardeiro de água, e é usada por agências canadenses, francesas, espanholas e gregas para combater incêndios florestais. O CL-215 pode transportar 4.542 litros (1.200 galões) de água, enchendo seus tanques em menos de vinte segundos. CL-215s são conhecidos por fazer mais de 100 lançamentos por dia, derramando mais de 545.000 litros (144.000 galões) de água em um incêndio fora de controle.