Problemas Ambientais no Texas

O Texas é o maior estado dos EUA contíguos, conhecido por seus vastos espaços abertos. Embora muitos associem problemas ambientais a estados menores e mais densos, o Lone Star State tem suas próprias questões. As principais incluem poluição da água, qualidade do ar, conservação da terra, fontes de energia e poluição por resíduos.

Água

O Departamento de Parques e Vida Selvagem do Texas identificou várias preocupações ambientais hídricas: proibições de consumo de peixes, florações de algas nocivas, mortandades e derramamentos, plantas e animais invasores, vegetação incômoda, água por região e qualidade da água. Quantidades inseguras de mercúrio em peixes e caranguejos são uma grande preocupação em muitas áreas. Outro problema grave é o abastecimento de água na região da fronteira Texas-México. O programa maquiladora, estabelecido em 1965, permitiu que empresas estrangeiras (principalmente dos EUA e Ásia) construíssem fábricas no México. Quase 500 fábricas próximas ao Rio Grande criaram problemas de águas residuais e potável no sul do Texas.

Ar

Segundo a organização ambiental Texas Impact, fábricas, usinas, carros, ônibus, caminhões, lavanderias a seco, incêndios florestais e canteiros de obras causam poluição do ar. O Texas tem abundância de todos esses, com muitas áreas afetadas. Os principais poluentes são ozônio, monóxido de carbono, dióxido de nitrogênio, material particulado e chumbo, cada um com um limite perigoso à saúde. Quando atingido, a área é classificada como "non-attainment". O Texas tem quatro áreas assim: Houston/Galveston, Dallas/Fort Worth, Beaumont/Port Arthur e El Paso. Victoria e Corpus Christi estão próximas dos limites.

Terra

O Texas possui oito grandes habitats terrestres, incluindo cross timbers, high plains/panhandle, hill country, oak prairie, piney woods, post oak savannah, south Texas plains e trans-pecos. Também tem milhões de acres de zonas úmidas protegidas pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA. A principal preocupação é o avanço do desenvolvimento que remove características naturais para dar lugar a shoppings, parques industriais e comunidades planejadas de alto padrão.

Energia

Embora conhecido mundialmente como estado petroleiro, o Texas também tem muitas usinas a carvão e nucleares. Os resíduos energéticos afetaram negativamente a qualidade do ar e da água. Energia solar e eólica são temas quentes, com muitos desenvolvimentos de energia limpa em andamento. No entanto, o amor dos texanos por caminhonetes e SUVs grandes continua sendo um grande problema.

Resíduos

Antes das regulamentações federais e estaduais nos anos 70, a maioria dos resíduos industriais do Texas era descartada em aterros, lagoas, fossas e águas superficiais, segundo o Texas Environmental Almanac. Devido a essa longa história, o estado tem áreas de água subterrânea, lagos, rios e córregos poluídos, além de vegetação e vida selvagem danificadas. Atualmente, a Texas Natural Resource Conservation Commission emite licenças e regula programas para todas as instalações de gerenciamento de resíduos industriais e perigosos. A lei federal Resource Conservation and Recovery Act também proíbe a disposição de resíduos perigosos sem tratamento prévio.