Fatos Sobre o Navio Queen Mary

Construído na Escócia durante os anos 1930 pela John Brown & Company em Clydebank, o RMS Queen Mary foi emparelhado com o RMS Queen Elizabeth para oferecer travessias expressas de luxo entre França e Inglaterra, bem como Inglaterra e Estados Unidos. Propriedade e operado pela Cunard-White Star Line, o Queen Mary foi inspirado nos grandes navios modernos construídos amplamente na Alemanha e França durante os anos 1920. Durante seus 31 anos de serviço, ele não apenas operou como carro-chefe da Cunard-White Star Line, mas também como um enorme transporte de tropas aliadas durante a Segunda Guerra Mundial.

Competindo pelo Tamanho

Em maio de 1936, pouco antes de sua primeira viagem no Atlântico Norte, o RMS Queen Mary pesava aproximadamente 81.237 toneladas brutas. Na época, a Cunard-White Star Line esperava bater o recorde mundial de navio de passageiros mantido pelo SS Normandie, um navio de luxo francês propriedade da Compagnie Générale Transatlantique. Na verdade, grande parte da construção e design do Queen Mary foi motivada por esta busca por uma viagem inaugural recorde. Ciente da concorrência, a Générale Transatlantique ordenou que o tamanho de seu navio de 79.280 toneladas fosse aumentado. Com a adição de um lounge e centro de recreação no convés do barco, o Normandie pesava 83.243 toneladas, mal conseguindo manter seu recorde quando o Queen Mary partiu da Inglaterra para Nova York em sua viagem inaugural.

Navio de Correio Real (Royal Mail Ship)

Como o RMS Queen Elizabeth, também propriedade da Cunard-White Star Line e construído no final dos anos 1930, o Queen Mary era um Royal Mail Ship. O prefixo RMS, que remonta ao meio do século XIX, era um título ilustre indicando que um navio foi contratado para transportar o Correio Real Britânico através do mar, sendo assim visto como digno de serviço à Coroa Britânica. Dito isso, em viagens nas quais estes navios não transportavam correspondência a bordo, o título de RMS era temporariamente suspenso e substituído pelo prefixo SS, de navio a vapor geral.

Deveres em Tempo de Guerra

Durante a Segunda Guerra Mundial, o Queen Mary foi repintado em um tom cinza-marinho e reaproveitado como navio de tropas, transportando soldados entre Austrália e Inglaterra. Foi durante este tempo que sua aparência e velocidade impressionante lhe renderam o apelido de "Gray Ghost" (Fantasma Cinzento). Como era capaz de viajar em velocidades recordes, o Queen Mary não apenas facilmente superava submarinos alemães U-boats, mas também suas próprias escoltas de proteção. Tristemente, na costa da Irlanda em 1942, o navio acidentalmente afundou uma destas escoltas, partindo o navio em dois depois que ele se desviou para seu caminho. Na época, devido a uma ameaça aumentada de U-boats nas águas ao redor da Grã-Bretanha, o Queen Mary estava sob ordens estritas de não parar por nenhum motivo, e a colisão subsequente resultou na perda de 239 vidas.

Aposentadoria

O Queen Mary retomou o serviço de passageiros em 1947, cruzando o oceano por mais duas décadas antes de ser aposentado em 1967. O navio agora está atracado no porto de Long Beach, Califórnia, onde opera como museu, hotel e local de eventos.