Pontes Cobertas no Condado de Dauphin, Pensilvânia
Como o condado de Dauphin, Pensilvânia, foi um dos primeiros condados no desenvolvimento dos Estados Unidos, é compreensível que contenha algumas das pontes cobertas mais antigas. Do início de 1820 até o fim daquele século, colonos construíram 1.500 pontes cobertas em vários tamanhos e estruturas de treliça. Em 2011, 40 condados na Pensilvânia ainda ostentam pontes cobertas. Através de restauração, muitas agora residem em parques ou propriedades privadas. O condado de Dauphin contém duas dessas pontes cobertas.
História das Pontes Cobertas no Condado de Dauphin
Registros mostram que 71 pontes cobertas atravessavam vias navegáveis do condado de Dauphin entre 1812 até os dias atuais. A ponte mais antiga tinha incríveis 877 metros (2.876 pés) de comprimento e atravessava o rio Susquehanna no township de Lemoyne. Theodore Burr construiu a Camelback ou Market Street West Tandem Bridge, como era chamada. Foi substituída em 1903. Apenas duas pontes cobertas ainda existem no condado de Dauphin.
Cobrir pontes de madeira protegia as treliças principais dos elementos e apodrecimento inevitável, prolongando a vida da ponte. Coberturas de madeira também protegiam cavalos nervosos da água em movimento e forneciam refúgio de tempestades repentinas.
Henninger Farm Covered Bridge
Construída por volta de 1850, a Henninger Farm Covered Bridge ou Stroup Covered Bridge atravessa o Wiconisco Creek com design Burr Arch. A ponte, localizada a nordeste de Elizabethville no Washington Township em uma pequena área de piquenique, tem 22 metros (72 pés) de comprimento. Em 2011, apenas tráfego de pedestres cruza a ponte, restaurada em 2003 após vandalismo severo.
The Everhart Covered Bridge
Construída em 1881 para atravessar o Little Buffalo Creek no Oliver Township, Perry County, a Everhart Covered Bridge foi salva da demolição pela Sra. Margaret Wister Meigs em 1940. Enquanto trabalhava para preservar Fort Hunter no condado de Dauphin, ela comprou a ponte por $70 e a moveu para os terrenos da mansão. Em 2006 a ponte foi rededicada após desmontagem e reconstrução total. Localizada em Harrisburg no Fort Hunter Park, a ponte atravessa 11 metros (36 pés) sobre terra seca. Com estrutura multi King Post Truss, visitantes a pé apenas usam a ponte.
Estrutura de Treliça de Ponte
O verdadeiro sistema de treliça de construção de pontes consiste em grandes madeiras montadas em um triângulo. Esta é a única figura bidimensional que resiste ao estresse de peso e tempo. Cada ponte consiste de dois sistemas de treliça, um em cada comprimento da estrutura. Houve muitos desvios destes designs dependendo de configuração, construtor e recursos disponíveis.
Um dos construtores de pontes mais antigos e conhecidos no condado de Dauphin foi Theodore Burr de Torringford, Connecticut. Vindo de Nova York, sua primeira ponte atravessou o rio Hudson em 1804. O Burr Arch Truss usava dois arcos longos, apoiados em suportes em ambas as extremidades com Multiple Kingpost Trusses entre eles. Há mais pontes na Pensilvânia usando o design Burr Truss que todos os outros designs de treliça juntos.
O design Multiple Kingpost Truss atravessava distâncias maiores, frequentemente até 30 metros (100 pés). O design consiste de um kingpost, ou suporte, no centro com vários suportes de ângulo reto em cada lado do centro. Existem 15 estruturas multiple kingpost restantes espalhadas pela Pensilvânia em oito condados diferentes.
