Pontes Cobertas na Geórgia

Pontes cobertas foram projetadas por razões puramente funcionais, e as primeiras pontes foram feitas de madeira, que se deteriorava rapidamente com o tempo. Cobrir a madeira exposta protegia as pontes, estendendo sua utilidade. Hoje, pontes cobertas exalam uma certa qualidade romântica ao evocar tempos mais simples. Isso as torna irresistíveis para alguns cineastas. O filme de 1995 "As Pontes de Madison" apresentou um fotógrafo em missão no Iowa para capturar a beleza e mística da ponte coberta. Embora a Geórgia não tenha sido o primeiro estado a ter uma ponte coberta — Nova York foi — esse fato de forma alguma diminui a rica história das pontes cobertas deixadas intactas em todo o estado. A Geórgia tem mais de uma dúzia de pontes cobertas, então se você tem tempo para visitar apenas algumas, planeje ver algumas que são notáveis por ter uma certa distinção.

Ponte Coberta Mais Antiga

A ponte coberta mais antiga da Geórgia, Big Red Oak Creek Bridge, foi construída nos anos 1840 e ainda está em uso hoje. Fica a apenas 19 km de Warm Springs, Geórgia, onde o Presidente Franklin D. Roosevelt passava férias para tomar banhos terapêuticos nas fontes minerais para sua poliomielite. A ponte, no Condado de Meriwether, é a única ponte coberta deixada em pé no estado que foi construída por Horace King, o construtor de pontes cobertas mais famoso da Geórgia, Carolina do Sul e Alabama. King era um escravo que aprendeu a construir pontes com seu dono. Após ser libertado, continuou a construir pontes e iniciou uma empresa de construção com seus três filhos. A Big Red Oak Creek Bridge tem 77 metros de extensão, é suportada por uma treliça town lattice, e é a ponte de madeira mais longa, mas não a ponte coberta mais longa, do estado. Parte desta ponte não é coberta. King é agora reconhecido como um gênio da engenharia.

Ponte Coberta Mais Visitada

Washington W. King, filho de Horace King, construiu a ponte coberta agora chamada Stone Mountain Bridge. Originalmente chamada Effie's Bridge em homenagem a um bordel popular na área do Condado de Clarke, Geórgia, lar da Universidade da Geórgia em Athens. A ponte apresenta um belo design de treliça e é suportada por uma treliça town lattice. Foi fechada devido a danos de enchente e movida para um local mais seguro em 1965: Stone Mountain Park do Condado de DeKalb, a atração mais visitada da Geórgia, que recebe milhões de visitantes todos os anos. A Stone Mountain Bridge tem atualmente 46 metros de comprimento, encurtada de seus 49 metros originais. Foi construída em 1891.

Ponte Coberta Mais Longa

Washington W. King também construiu a Watson Mill Bridge, famosa por ser a ponte coberta mais longa da Geórgia com 70 metros. A ponte lindamente impressionante, construída em 1885, é a atração principal no Watson Mill Bridge State Park em Comer, Geórgia, não muito longe da Universidade da Geórgia. A ponte foi nomeada em homenagem a Gabriel Watson, que construiu uma serraria e um moinho de farinha; a ponte fornecia água necessária para mover os moinhos. Uma treliça town lattice suporta esta ponte. Crianças se divertem brincando no raso sob a ponte.

Ponte Coberta Mais Curta

A Stovall Mill Bridge fica no Condado de White, perto de Helen, Geórgia, uma popular recriação de uma vila alpina. É a ponte coberta mais curta da Geórgia com 11 metros. Esta ponte é nomeada em homenagem a Fred Stovall, que comprou o moinho de farinha, moinho de telhas e serraria na propriedade em 1917 e operou por muitos anos. A ponte foi construída em 1895. A Stovall Mill Bridge, construída por Will Pardue, apresenta uma treliça queen-post e atravessa o Chickamauga Creek no nordeste da Geórgia — não o mais famoso Chickamauga Creek no noroeste da Geórgia. Uma pousada próxima, a Stovall House, fornece hospedagem conveniente para visitantes apreciarem a área e verem a ponte que apareceu no filme dos anos 1950 "I'd Climb the Highest Mountain", estrelado por Susan Hayward e William Lundigan.