Meteoritos Siderolíticos (Stony-Iron) Encontrados no Kansas

Meteoros são "estrelas cadentes" que entram na atmosfera terrestre. Sua luz forte é o calor do atrito atmosférico ao queimarem. Ocasionalmente, fragmentos chegam à Terra: meteoritos. Kansas tem presença acima da média de meteoritos encontrados no mundo e abriga um museu de meteoritos.

Tipos

Geólogos classificam meteoritos em três categorias: ferrosos (irons), rochosos (stones) e siderolíticos (stony-irons). Ferrosos: ferro e níquel em proporções variadas. Rochosos: minerais silicatos (silício, oxigênio, elementos metálicos), semelhantes a rochas terrestres comuns. Siderolíticos: silicatos e metais em proporções aproximadamente iguais. Subcategorias em cada tipo; siderolíticos são os mais raros, ~1% de todos os meteoritos.

Siderolíticos (Stony-Irons)

Dois tipos básicos: pallasitos e mesosideritos. Pallasitos contêm olivina, mineral verde/amarronzado em rochas ígneas, conhecido como peridoto (gem) na forma pura. Considerados os mais belos pela coloração brilhante. Mesosideritos: partes iguais de níquel-ferro e componentes rochosos, brecciados (fragmentos angulares de rocha fundidos). Exibem lascas e veios metálicos prateados que lembram céu noturno quando polidos.

Brenham

Um dos achados de meteorito mais significativos do mundo fica em Haviland, Kansas: meteorito Brenham. Estimado em 20.000 anos, são siderolíticos, crê-se originados no cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter. Encontrados em montes funerários dos índios Hopewell do Little Miami Valley (Ohio). O maior (2005) pesa 635 kg. Apenas dois maiores desse tipo conhecidos.

Museu de Meteoritos do Kansas

Kansas Meteorite Museum em Haviland, local dos meteoritos Brenham. Modesto prédio de uma sala, mas tem loja com fragmentos pequenos ou peças maiores polidas. Proprietários: Don Stimpson e Dra. Sheila Knepper, disponíveis para expedições de caça a meteoritos. Exposições: mapas detalhados dos locais de achados, espécimes grandes de siderolíticos, câmara de nuvem (dispositivo de análise científica demonstrando partículas subatômicas dos meteoritos).