Guia das Ilhas Sanibel e Captiva

As ilhas de Sanibel e Captiva, na costa oeste do Golfo da Flórida, ficam a 37 e 51 km, respectivamente, de Fort Myers via Sanibel Causeway. As duas ilhas têm 24 km de praias de areia branca entre elas, além de oportunidades para ciclismo, pesca, golfe, observação de aves e coleta de conchas. As ilhas também apresentam alguns museus interessantes.

Praias

A Bowman's Beach de Sanibel é um trecho isolado de areia branca sem hotéis à vista. As comodidades incluem banheiros, chuveiro ao ar livre, mesas de piquenique e churrasqueiras. A Lighthouse Beach, na ponta leste de Sanibel, abriga um farol histórico em funcionamento. A praia também tem banheiros, chuveiro ao ar livre e uma passarela natural que serpenteia por zonas úmidas. Correntes rápidas na Turner Beach de Captiva a tornam insegura para natação, mas a praia é um local ideal para coleta de conchas e pesca. A Captiva Beach, no final da Captiva Drive, tem instalações limitadas, mas é um ótimo lugar para assistir ao pôr do sol.

Natureza

O J.R. "Ding" Darling National Wildlife Refuge cobre 2.590 hectares de floresta de mangue no lado norte da Ilha Sanibel. O refúgio fornece habitat para mais de 220 espécies de aves, muitas das quais estão ameaçadas ou em perigo. Carros e bicicletas são bem-vindos na Wildlife Drive, a estrada principal através do refúgio. Três trilhas para bicicleta e a pé partem da Wildlife Drive para a reserva, onde os visitantes frequentemente avistam jacarés, garças noturnas e outras espécies de aves. O refúgio tem um centro de visitantes e educação com área prática para crianças e exposições interativas sobre ecossistemas do refúgio e rotas migratórias.

Atividades Ativas

Sanibel tem 35 km de trilhas pavimentadas para bicicleta que serpenteiam por distritos comerciais, bairros e áreas naturais. A Rabbit Road é uma trilha de 1,6 km que permite aos ciclistas ver coelhos de pântano cinzentos, jacarés e garças. A Dixie Beach Road de 2,4 km é uma trilha fácil e plana que vai do Heart of the Islands shopping center até a San Carlos Bay. O Captiva's Pine Island Sound Aquatic Preserve é um estuário raso ideal para caiaque. Iniciantes e remadores experientes vão gostar de explorar as baías, praias e bayous da área, que abrigam peixes-boi, golfinhos e lontras.

Museus

O Bailey-Matthews Shell Museum em Sanibel tem mais de 25 exposições que exploram o uso de conchas na história, medicina, arte, entre outras disciplinas. Uma roda identificadora de conchas categoriza espécimes locais por tamanho, e um laboratório especial permite que crianças manuseiem conchas e aprendam sobre elas através de jogos. O Sanibel Historical Museum & Village exibe vários edifícios preservados do passado da ilha, incluindo uma loja geral, sala de chá, escola de uma sala, correio e chalé de pesca. A Rutland House de 1913, construída no estilo "cracker" da Flórida, tem tetos de 3,3 metros e portas opostas que permitem a circulação de ar no clima quente.