Formações Terrestres e Elevações no Estado do Colorado

O Colorado tem a distinção de ser um estado de grande contraste em sua beleza dramática. Da parte leste do estado onde você vê nada além de terra plana por milhas, é uma viagem rápida para as dramáticas Rockies e uma longa viagem sinuosa para os mesas e cânions na borda oeste do estado. Com uma elevação média de 2.073 metros acima do nível do mar, o Colorado ocupa o primeiro lugar entre todos os estados dos EUA.

Altitude das Montanhas Rochosas

Quando coloradenses falam sobre o "Rocky Mountain high", eles querem dizer literalmente. Dentro da cordilheira que corta o centro 40% do estado, definindo seus centros populacionais nas encostas, 54 picos se elevam a mais de 4.267 metros no ar. Isso inclui Pikes Peak a 4.303 metros, que apresenta uma rota ferroviária para turistas até o topo, e Mount Evans, que atinge 4.346 metros e ostenta a estrada pavimentada mais alta do país. O Rocky Mountain National Park não é para visitantes que têm problemas com altas altitudes. Mesmo se você não estiver subindo picos de 4.267 metros, você está viajando em estradas e trilhas entre 2.377 metros a mais de 3.657 metros. O mal de altitude pode atingir até um quinto dos visitantes a 2.438 metros e as chances aumentam quanto mais alto você sobe.

Plano, Mas Não Nível

Cobrindo aproximadamente 40% da porção leste do estado, as Grandes Planícies parecem ser pastagens planas, mas estão suavemente inclinadas em direção às encostas. Isso significa que da fronteira leste do estado, onde a elevação paira entre 1.021 a 1.219 metros, as planícies sobem gradualmente mais de 320 km a uma altura entre 1.524 e 1.828 metros. Embora uma vasta região seca de poucas cidades, as planícies do Colorado têm atrativos turísticos. A Comanche National Grassland no canto sudeste do estado é um museu de história viva com arte rupestre antiga, pegadas de dinossauros, a velha Santa Fe Trail e fazendas abandonadas de colonos do século 19.

Topo Plano da Natureza

A extremidade oeste do Colorado, encurralada entre os arcos de rocha vermelha e terras de cânion de Utah e as Montanhas Rochosas do Colorado, é uma região de planalto lar de mesas dramáticas que às vezes atingem 3.048 metros de elevação. Estas são intercaladas com cânions esculpidos por muitas gerações de derretimento de neve. A Grand Mesa Scenic Byway sobe a montanha de topo plano de 1.295 km², que atinge 3.425 metros. O Mesa Verde National Park no canto sudoeste do estado mistura tesouro arqueológico com formações de terra assinaturas, incluindo antigas moradias Pueblo em penhascos aninhadas nas formações rochosas, e restos de uma torre e templo no topo da mesa.

Rios de Grande Nome e Lagos Alpinos

O Colorado é um estado seco: apenas 961 km² do estado são cobertos com água. No entanto, as Rockies e seu imenso derretimento de neve fazem do estado a origem de rios principais, incluindo o Rio Grande, o Platte, o Colorado e o Arkansas. O Arkansas River, um paraíso para caiaqueiros e rafting de água branca, bem como acampamento e até garimpagem de ouro, contém o local da elevação mais baixa do estado a 1.010 metros onde cruza a fronteira do estado com Kansas. E embora os lagos do Colorado não sejam grandes em área, eles estão entre os maiores em termos dos lagos mais altos do mundo. Little Echo Lake, acessível apenas caminhando uma trilha de uma milha perto de James Peak, mede 3.409 metros acima do nível do mar, enquanto os cinco Brainard Lakes na Roosevelt National Forest podem ser alcançados de carro durante os meses de verão e ficam a 3.158 metros.